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constitués par le relèvement des deux ailes du pli syn¬ 
clinal . 
Ce synclinal tertiaire et crétacé est superposé au 
terrain houiller et il est facile de voir que, si le niveau de 
base de la Haine venait à s’abaisser de plusieurs centaines 
de mètres, l’érosion enlevant petit à petit les assises ter¬ 
tiaires et crétacées, la Haine finirait par tailler sa vallée 
dans le terrain houiller lui-mème. Elle acquerrait ainsi 
une vallée épigénétique qui ne mériterait plus le nom de 
vallée svnclinale proprement dite, mais dont l’emplace¬ 
ment serait la conséquence de l’existence d’un synclinal 
tertiaire et crétacé disparu. 
Or, la vallée de la Sambre-Meuse est bien — nous croyons 
avoir mis ce point hors de doute de nature épigénétique ; 
elle a pris naissance sur un revêtement tertiaire. Et 
aujourd’hui, elle est creusée presque partout, en aval de 
Marcliienne, dans le terrain houiller. 
Il nous est donc permis de comparer ce qu’est aujour¬ 
d’hui la vallée de la Sambre-Meuse avec ce que serait celle 
de la Haine dans les circonstances supposées plus haut. 
Tout ce que nous avons dit de la vallée de la Haine étant 
admis, nous pouvons aussi admettre que la position de 
celle de la Sambre-Meuse est due à des causes primitives 
analogues. Toutefois, dans le cas de la Sambre-Meuse, le 
manteau tertiaire a disparu et la surimposition est un fait 
accompli. Par conséquent, dans son état actuel, la vallée 
de la Sambre-Meuse n’est plus une vallée synclinale pro¬ 
prement dite (. Muldenthal , Symptygma). Le synclinal ter¬ 
tiaire disparu n’a servi qu’à amorcer le phénomène de 
surimposition dans les terrains primaires. 
En d’autres termes, dans le cas de la Sambre-Meuse, la 
vallée synclinale structurale a disparu ; la vallée actuelle 
est entièrement sculpturale. 
