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tie nord du pays et aient aujourd’hui presque entièrement 
disparu. 
Il n’en est pas moins vrai que la netteté de la séparation 
entre les deux réglons est très frappante et ce ne peut être 
par l’effet du hasard qu’elle coïncide précisément avec le 
cours de la Sambre-Meuse. 
La cause pour laquelle les terrains post-primaires ont 
été presque entièrement balayés à droite de la Sambre- 
Meuse en aval d’Aulnoye, alors qu’ils sont conservés à 
gauche, réside dans la formation du sillon où coule cette 
rivière. 
La Sambre-Meuse est née sur un revêtement tertiaire, 
mais s’est ensuite, et très rapidement, profondément en¬ 
caissée dans le Primaire, alors que la région qui s’étend 
au Sud était encore recouverte de vastes nappes tertiaires. 
L’enfoncement meme de la Sambre-Meuse dans sa vallée 
d’érosion imprima, comme nous venons de le voir, à ses 
affluents méridionaux, en abaissant leur niveau de base, 
une énergie nouvelle qui, se propageant d’aval en amont 
et se répercutant sur la vitesse des torrents et sur l’inten¬ 
sité du ruissellement, fut la cause d’un entraînement rapide 
des dépôts meubles superficiels. La surface du vieux pla¬ 
teau paléozoïque fut rapidement remise à nu, ne conser¬ 
vant que quelques lambeaux ou de nombreux vestiges 
épars de son revêtement tertiaire, et les rivières s’encais¬ 
sèrent dans le sol primaire. 
Immédiatement au nord de la Sambre-Meuse, au con¬ 
traire, les sections d’aval des rivières conséquentes primi¬ 
tives, isolées, par la formation du cours d’eau transséquent, 
de leur bassin d’alimentation principal, furent privées du 
plus clair de leur débit et réduites à un pouvoir érosif 
extrêmement faible. Les parties supérieures de ces tron¬ 
çons conservant, par suite de cette faiblesse, leur thalweg 
à une altitude plus forte que celle de la Sambre-Meuse qui 
