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D’ailleurs, d’après les lois générales de l’érosion fluviale 
en terrain sensiblement homogène, les profils des affluents 
et sous-affluents d’un système de drainage doivent être de 
plus en plus relevés à mesure qu’on s’éloigne du thalweg 
hydrographique principal. Dans l’état actuel du bassin 
de l’Escaut, c’est bien l’Escaut lui-même qui joue le rôle 
de cours d’eau principal du système. 
§ 12 . 
Nous venons de montrer que certaines considérations 
liypsométriques tendent à prouver que la vallée de la 
Haine s’est formée plus tard que celle de la S ambre- 
Meuse dont nous avons fixé l’origine au Pliocène supé¬ 
rieur. Une série de faits indiquent que la Haine est de 
date pleistocène j 1 ). 
Rappelons d’abord que l’on trouve sur le versant nord de 
la vallée de la Haine des cailloux pleistocènes qui ne peu¬ 
vent provenir que du versant sud et, dans les parties 
voisines du bassin supérieur de la Dendre, des cailloux 
qui viennent certainement du bassin de la Haine. Ces faits 
géologiques montrent que, jusqu’à une certaine période 
du Pleistocène, le drainage du pays croisait transversa¬ 
lement l’emplacement actuel du bassin de la Haine 
(voir cliap. V, § 7). 11 y a lieu, d’ailleurs, de distinguer 
dans la Haine la partie inférieure du cours (3 e section) 
(voir chap. IV, § \) de la partie supérieure ( 2 e et I e section). 
§ i3. 
Nous savons qu’à l’ouest du méridien de Mons, l’énorme 
vallée du petit cours d’eau qui s’appelle la Haine, est de 
nature nettement synclinale et que la dénudation 11’a fait 
qu’en atténuer l’encaissement. La grande largeur de la 
(h K.-L. Cornet et A. Briart étaient arrivés à la même conclusion en 1872, en 
s’appuyant sur d’autres considérations (Congrès internat. d'Anthrop. et d'Archéol. 
préltistor. Compte-rendu de la 0 e session. Bruxelles, 1872), 
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