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Collines el de pies ; mais eette impression s’évanouit 
complètement lorsque, du sommet de l’une de ces éléva¬ 
tions, on a une vue d’ensemble de la contrée; on voit bien 
nettement alors que c’est plutôt un vaste plateau, dont les 
ondulations ne sont certes pas sans importance mais qui, 
sous plusieurs points, peut être comparé à notre plateau 
des Ardennes. 
Sans vouloir insister ici sur l’histoire géologique du 
pays, je rappellerai que, après le dépôt des terrains 
primaires qui forment le soubassement de la région et qui 
subirent d’ailleurs aussi, au cours de leur formation, divers 
efforts orogéniques, il se produisit un plissement qui 
amena la formation de montagnes que nous pouvons, par 
comparaison, rattacher aux chaînes hercyniennes. Puis, 
l’érosion s’attaqua à ces hauteurs et, pendant de longs 
temps, détruisit petit à petit le relief accidenté qui devait 
exister là-bas, ne laissant enfin qu’une plaine véritablement 
rabotée. Cependant, au nord du pays et empiétant même 
sur lui, de grands lacs se formaient, sujets eux-mêmes à 
plusieurs vicissitudes, jusqu’à ce que, enfin, s’étant ouvert 
un déversoir, ils s’écoulèrent vers l'Atlantique, en ne 
laissant plus subsister, ça et là, que certains résidus, tels 
que, au Katanga même, les lacs Kassali, Mwero, Ben- 
guélo, tous condamnés à disparaître lentement; et l’éro¬ 
sion reprit de plus belle, qui continue encore son œuvre 
de nos jours, creuse des ravins, approfondit les vallées 
dans cette pénéplaine du Katanga, laissant actuellement 
voir les diverses tranches des couches géologiques qui 
furent jadis les racines profondément enfouies de hautes 
montagnes. 
L’altitude de ce plateau varie entre i 3 oo et i 4 <>o mètres ; 
certaines collines y atteignent cependant encore l 600 
mètres, tandis que quelques rivières ont déjà pu, dans la 
partie du pays qui nous intéresse, creuser leurs \allées 
