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Cette étude peut se répartir en deux chapitres : 
1° Apports dus aux époques géologiques anté¬ 
rieures à l’époque actuelle et à l’action des causes 
naturelles ; 
2° Influence de l’homme. 
C’est à cette dernière question que nous nous 
arrêterons. — On peut dire tout de suite que l’in¬ 
fluence de l’homme a été considérable ; elle se tra¬ 
duit, en effet, par ce résultat que le quart au moins 
des grosses espèces phanérogamiques de notre 
région est d’introduction humaine. 
L’étude de ces introductions présente une certaine 
analogie avec l’archéologie; elle la coudoie souvent, 
la complète même dans une certaine mesure, les 
stations des plantes introduites étant des mopu- 
ments du même ordre que les ruines du temps 
passé. 
Nous jetterons un coup d’œil rapide sur les 
apports des divers âges : 
Il nou's faut remonter dans le préhistorique 
jusqu’à l’époque de la pierre polie, l’époque des 
dolmens, et nous savons qu’elle a été largement 
représentée dans notre région ; témoins les beaux 
dolmens des environs de Saumur. Les découvertes 
faites dans les palafittes de la Suisse, datant du 
même âge, nous montrent indéniablement la cul¬ 
ture des céréales et des plantes textiles importées 
dès ce temps des régions lointaines. 
C’est de cette période à venir jusqu’à celle de la 
Gaule indépendante qu’il faut dater chez nous l’in¬ 
troduction des premières plantes alimentaires culti- 
