ENCICLOPEDIA DOMESTICA. 
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21. Muertos. 
No siempre es posible conservar la vida de los 
enfermos. La gravedad ó la <* omplicncion de 
sus enfermedades, la constitución de los enfer¬ 
mos, la avanzada edad do muchos, son las cau¬ 
sas mas ordinarias de la muerte, que no puede 
evitar nunca la experiencia mas consumada de 
los médicos, la pericia de los cirujanos, ni la 
exactitud mas escrupulosa do los asistentes. 
Pero la muerte, inevitable á todos los hom¬ 
bres, no siempre está acompañada do signos cier¬ 
tos, y los modios que se acostumbran emplear 
para cerciorarse do ella, todos son insuficientes, 
pues diferentes veces se han sacado de la caja y 
aun del sepulcro personas que después do las 
pruebas ordinarias se miraron como muertas. 
Estos ejemplares están bien averiguados, son 
umversalmente conocidos, y sin embargo, no me¬ 
recen la atención del común do los hombres. En 
Londres, en Genova, en el Norte, en Alemania 
no se ontiorran los muertos sino después de tres 
6 cuatro dias, y en algunas de estas partes hay 
inspectores autorizados para asegurarse del es¬ 
tado de muerte. Pero en algunas partes ape¬ 
nas los parece que un enfermo lia dado el último 
suspiro, cuando so lo envuelve en una manta ó 
se lo visto la mortaja, y se lo expono en su caja 
ó en el sudo. En caso do que no haya real¬ 
mente muerto, esto solo basta para impedirle de 
quo recobre la vida. Es loable una providencia 
que dieron sobre este particular los magistrados 
de la ciudad de Arras, en Francia, en 24 de fe¬ 
brero de 1772, por la cual mandaron se deinsen 
en su cama a los quo se creyese haber fallc'oido, 
manteniéndolos tapados sin cubrirlos la cabeza, y 
prohibiendo á los sepultureros y amortajadores 
amortajar y poner en la caja a los difuntos has¬ 
ta pasadas las veinticuatro horas, y las cuarenta 
y ocho para los casos de muertes repentinas. 
Parece quo la humanidad deboria diotar á to¬ 
dos los pueblos una conducta tan prudente y be¬ 
néfica. ¡Ah! quién sabe si esto último esfuerzo 
de cuidado y adhesión podrá ser ampliamente 
recompensado por el indeciblo contento de vol¬ 
ver á poseer un esposo tiernamente amado, un 
hijo querido, uua madre adorada, un amigo’, un 
bienhechor! La cosa ha sucedido mas do una vez- 
por consigui onto e s posible, y si es posible, ;por- 
>l“° no «„ lian d 0 diferí,- 1. ' tíltimaa enaoíu d 
1» «»»* Pérdida nos e S tan dolo „ s a 
Uasta quo ™ puerto celó bien avorinnada' ’ 
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para los que maeron devej P 2) de “ 
enfermedades putn as, o después de habe/per- 
dido toda su sangre. Auu e8te último caB0 p eg 
susceptible de la ateneio ni aa escrupulosa, pues 
ya ha sucedido que se ha vuelto l a v ? d ’ 
Cirio así, á vanas personas que Se creían muertas 
.ya había algunos días, ae resultas de una tnnlanfa 
hemorragia. 
1 Ur *a violent 
Excepto en los tres primeros cosas, los asis¬ 
tentes no se apresurarán en hacer amortajar y 
sepultar los quo crean muertos. El término de 
veinticuatro y de cuarenta y ocho horas que los 
magistrados do Arras prescribieron, no es sufi¬ 
ciente, principalmente en invierno. Siendo la 
putrefacción el único signo que caracteriza la 
muerto, será preciso esperar á que comiouce á 
manifestarse antes de dar sepultura al que se 
croa difunto; pero es menester distinguir bien 
esto principio de putrefacción del olor cadavero- 
so que producen los escrementos que el enfermo 
arroja algunas veces antes de morir. 
Esperando pues este signo cierto de la muer¬ 
te, el asistente ejecutará con la exactitud mas 
escrupulosa y sin repugnancia, todo lo que el 
médico le haya prescrito. ¿No le será mas glo¬ 
rioso haber intentado medios inútiles, que haber 
contribuido con su inacción á la muerte cierta, 
de los que no tenian mas que las apariencias de 
esta? No hay expresiones con qué definir el 
placer quo causaría un éxito favorable de esta 
especie. Veamos cómo se conducirá, esperando 
siempre los consejos del médico. 
Desdo luego hará abrir las puertas y ventanas 
6Í no hace mucho frío. Frotará todo el cuerpo 
y miembros del paciente ó muerto en aparien¬ 
cia, con unos lienzos gruesos ó unas bayetas; lo 
soplará por las narices por medio de unos tubos 
ó cañoncitos detabaeo ó pimienta, introducirá 
por las mismas mostaza ó agua de luce; le irri¬ 
tará todo el cuerpo con ortigas; le soplará en 
las narices y en la boca humo de tabaco; le ad¬ 
ministrará lavativas si se puede, y aun podra 
imitar las lavativas hechas con decocción do ta¬ 
baco: le aplicará muchos emplastos vejigato¬ 
rios en varias partes del cuerpo. Por inútiles 
que parezcan todos estos medios, el asistente los 
continuará hasta que venga el médico, que indi¬ 
cará lo que crea conveniente en semejantes cir¬ 
cunstancias. 
Avisos saludables á los asistentes y á los que están 
arca de los enfermos. 
Los asistentes están sin cesar espuestos á las 
malignas influencias que exhalan los enfermos 
que cuidan, las cuales unidas á las fatigas inse¬ 
parables do este estado, alteran su salud y los 
ponen muchas veces en el caso de no poder ga¬ 
nar su subsistencia. El bien quo procuran á la 
humanidad doliente, á expensas de su vida, es, 
me parece, un motivo muy capas de empeñar á 
los parientes do los enfermos ó tener precaucio¬ 
nes para la conservación do su individuo. No so 
pueden pagar bastantemente los peligt 0g ¿ q Ue 
se exponen. He aquí las précaucion eH que de . 
ben tomar los asistentes para conservar su vida: 
Primero, no comerán nunca sin gano. 
Segunda, l os alimentos.de que hagan uso se¬ 
rán condimentados con vinagre, comerán la me- 
