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ENCICLOPEDIA DOMESTICA. 
mado actual no cierra bastante su barrilla muy 
fina; 4 ? en fin, dar un hilo mas seguido. 
Añade el autor, relativamente á las portadas 
teñidas, que en vez de engomarlas cuando se co¬ 
mienza á devanarlas, deben serlo por el mismo 
medió, euando so comienzan á urdir. Se puede 
secar el algodón haciendo pasar los hilos, después 
de pasados por la brocha sobre una plancha ca¬ 
liente. 
EPIDEMIA. 
Medicina doméstica. 
Llámase así una enfermedad general que ata¬ 
ca indiferentemente y sin distinción á toda clase 
de personas y tiene una causa común, que or¬ 
dinariamente reside en el aire, ó en las cosas cu¬ 
yo uso no so puede evitar por ser necesarias pa¬ 
ra la vida; su marcha ó progreso es igual y se 
cura con un solo método. 
Las epidemias pueden manifestarse en todo 
país, y en esto es en lo que so diferencia de las 
endemias, familiares en ciertos países, y que no 
son accidentales; estas últimas se distinguen de 
las enfermedades esporádicas, en que estas son 
particulares á las personas á quienes atacan en 
diferentes tiempos ó en diferentes lugares. 
No todas las enfermedades epidémicas tienen 
el mismo carácter; varían según la diversidad de 
las estaciones que loa producen y los lugares 
donde aparecen. So manifiestan frecuentemen¬ 
te con un aparato terrible: algunas veces se dis¬ 
frazan y cubren con los síntomas mas ligeros, 
como si quisieran ejercer mas cómodamente bu 
crueldad, engañando la confianza del médico y 
matando de improviso á los enfermos. Así es 
preciso caminar con mucha circunspección al 
principio de una epidemia, en orden al método 
curativo: conviene observar bien todos los sínto¬ 
mas, descubrir sus variedades y espiar los mo¬ 
vimientos críticos de la naturaleza, que siempre 
son muy lentos, ó por mejor decir, muy raros en 
aquel tiempo. . . 
Si este examen bien reflexionado no suminis¬ 
tra bastantes conocimientos para abrir un cami¬ 
no que pueda conducir á poderlas combatir con 
sWna ventaja, es preciso hacer nuevas investi¬ 
gaciones, examinar el terreno, las aguas, la ex¬ 
posición é inmediaciones del campo, a fin cíe po- 
íL. distinguir y conocer si esta enfermedad trae 
su origen de algún miasma maligno, ó do que el 
aire está cargado de las exhalaciones cíe alguna 
agua corrompida. También es preciso informar¬ 
se si i os habitantes del lugar donde reina la epi¬ 
demia han tenido buena.ó mala cosecha, y si sus 
campos sembrados h aD 8 ^° i nun óados por la cre¬ 
ciente de algún rio. Haciendo estas investiga¬ 
ciones, quizá se descubrirá la verdadera causa y 
se conocerá si el mal es efecto de algún alimen¬ 
to mal sano. 
No siempre son mortales las enfermedades 
epidémicas. Hay algunas cuyo carácter no to¬ 
ca á ninguna viscera esencial á la vida y que 
ceden fácilmente ¿ un método l ien dispuesto y 
observado; pero en general son el azoto del gé¬ 
nero humano, y muero mas gente y en el vigor 
de la edad, do estas enfermedades epidémicas 
que de otra cualquiera. 
Nos podríamos prometer algún buen éxito en 
la curación de las epidemias, si fuesen simples 
y no estuviesen jamás mezcladas con otras enfer¬ 
medades; pero están algunas veces tan complica¬ 
das entre sí, que por lo común es imposible dis¬ 
tinguir cuál es la dominante. En estas circuns¬ 
tancias no se sabo qué partido tomar: es preciso 
confesarlo, la ciencia no alcanza algunas veces. 
El aire, penetrando el cuerpo humano por dife¬ 
rentes camiuos, lleva consigo y aplica á diversas 
partes ciertos miasmas do una naturaleza desco¬ 
nocida, que producen no obstante los mismos 
efectos en las personas afectadas. La diferente 
situación do los lugares, el diferente aspecto, la 
exposición á ciertos vientos, las exhalaciones do 
los pantanos, las variedades en las estaciones, 
las intemperies del aire, el vieuto del Mediodía 
que acelera la putrefacción do las aguas corrom¬ 
pidas, donde continuamente so elevan on el ai¬ 
re materias fétidas ó acrimoniosas que lo infes¬ 
tan, contribuyen prodigiosamente u causar las 
diferentes especies de epidemias. 
Los malos alimentos engendran también en¬ 
fermedades epidémicas. En el condado de Co- 
minge en la Gascuña, hubo en 1771 una enfer¬ 
medad epidémica, producida únicameuto por el 
mal alimento quo se usaba: así Le Hoy, célebre 
profesor do Montpcller, llegó á destruirla pres¬ 
cribiendo un buen régimen y haciendo dar á 
los pobres del campo buen pan do harina do 
trigo quo no estaba corrompida. Aquel país ba¬ 
hía quedado asolado por diferentes inundaciones, 
y nadie ignora que las epidemias son el produc¬ 
to do las calamidades pxíblicas. 
Para preservarse de ellas se debe evitar cuan¬ 
to pueda detener la insensible traspiración y pa¬ 
ra esto es preciso no exponerse á las intemperies 
del aire, ni pasar súbitamente de un paraje ca¬ 
liente á otro frió. 
Las personas que están encargadas do la po¬ 
licía de los pueblos grandes,_ deben cuidar de quo 
las calles estén bien limpias, impedir q UC se 
amontone estiércol en las inmediaciones do los 
lugares habitados, y quemar de distancia en dis¬ 
tancia plantas odoríferas, pues el fuego es un 
excelente purificador, y aun se puede añadir 
que es el mejor y mas pronto. 
El método curativo de las epidemias debo ser 
proporcionado ú las causas que las producen: la 8 
sangrías, los refrigerantes, el alcanfor corregido 
con el nitro, se aplicarán cuando el carácter de 
la epidemia sea inflamatoria, el pulso fuerte, con¬ 
centrado, y no haya abatimiento de fuerzas; pe- 
