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ENCICLOPEDIA DOMESTICA. 
la punta de la lengua y el que sujeta el prepucio 
en su parte inferior á lo largo del balano. 
El vulgo de las mujeres cree que casi todas las 
criaturas nacen con el frenillo do la lengua corto, 
y lo expresan con decir que tienen frenillo; de 
aquí nace la costumbre general ontre las coma¬ 
dres de pasar el dedo por debajo de la lengua do 
todos ios recien nacidos para romperlo. Conviene 
saber que son muy raras las criaturas que nacen 
con esto defecto, y que así en las mas es inútil 
y aun dañosa aquella diligencia. 
Los niños quo tienen frenillo maman y lloran 
con dificultad, y cuando se observa esto es nece¬ 
sario examinar cuidadosamente la boca para ave¬ 
riguar si verdaderamente existo aquel defecto, y 
buscar en tal caso un eirujano quo lo corrija me¬ 
tódicamente. Esta operación, aunque sencilla y 
fácil por sí misma, ha tenido algunas veces muy 
fatales consecuencias, ya por la hemorragia quo 
so ha seguido, ya por haberse doblado después la 
punta de la lengua hacia dentro, con cuyo moti¬ 
vo se ha ahogado la criatura, y por esto conviene 
no fiarla á manos ignorantes. 
FUEGO. — ( Física.) 
Naturaleza del fuego y sistemas sobre su 
origen 
Hay pocos principios en el sistema del mundo 
tan generalmente esparcidos y cuya naturaleza 
sea al mismo tiempo tan poco conocida como el 
fuego. El físico, el químico y el filósofo que 
estudian los seres en grande, lo lian considerado 
bajo diferentes relaciones, y explican de diverso 
modo su naturaleza y su origen." Hallándose en 
todos los cuerpos, unas veces parece que hace 
parto constitutiva de ellos, y otras que no es mas 
que un agregado, un accesorio. En unos, como 
en las sustancias inflamables, parece que es su 
principio, con una tendencia perpetua á obrar y 
desenvolverse; mientras que en otros, como en 
la luz, se pudiera decir que carece do energía y 
que espera la impresión de un movimiento par¬ 
ticular para anunciar su presencia. Do estos di¬ 
ferentes efectos considerados separadamente, han 
nacido una infinidad do sistemas sobre la natura¬ 
leza de este antiguo elemento. 
Todos estos sistemas pueden reducirse á tres 
principales: el primero mira el fuego como un ele¬ 
mento propio, simple por su naturaleza, existen¬ 
te en todos los euerpos, interpuesto entro sus 
moléculas, y que para manifestarse solo espera 
á que se rompan las trabas, que lo retienen suje¬ 
to. Así el choque de la piedra con el eslabón 
hace saltar el fuego que estaba encerrado en el 
interior del acero. Este sistema es el mas an- 
tiguo y tnas común. 
_ El segundo niega la existencia del fuego pro¬ 
piamente dicho, y lo considera únicamente coreo 
el efecto de cierto grado do movimiento dado 
en las moléculas de la materia. En ol ejemplo 
del pedernal y del eslabón no hay fuego ni en 
aquel ni en este; pero el choque ocasiona on uno 
y otro el grado do movimiento nece'sario para 
que so incendien las moléculas do la materia y 
pasen al estado de fuego. Esto sistoma inge¬ 
nioso y cuya ampliación puedo llevarse muy le¬ 
jos, ha tenido muchos partidarios. En esto sis¬ 
tema se comprende otro, quo quiero quo el fuo- 
go sea solamente una modificación de la luz, que 
con un movimiento mas rápido quo ol ordinario 
produce el fuego, comunicando esto exceso do 
movimiento á las moléculas do la materia que 
penotra. 
El tercero, en fin, considerando el fuego, no 
como un elemento, sino como un mixto, lo da 
por baso el flojístico y el airo puro ó deflojis- 
ticado quo llamamos oxígeno. Para comprender 
este sistoma, tan bion desenvuelto por Sebeóle 
en su Tratado químico del aire y del fuego , es 
preciso considerar con él al flojístico como un 
elemento, un principio perfectamente simple, 
que por su afinidad ó tendenoia á combinarso 
puede pasar ó sor trasmitido de un cuerpo á otro. 
Este tránsito ocasiona variaciones considerables, 
tanto enel cuerpo quo lo recibo como on el quo es 
despojado de él. El flojístioo puro y aislado 
no es la luz ni el calor; pero uniéndose con el 
aire puro, quo esto químico sueco llama aire del 
fuego , como que es el solo que conviono á su 
existencia, el flojístico forma la materia dol ca¬ 
lor y do la luz, en razón de las proporciones en 
quo se baila. Este elemento tiene tal tenden¬ 
oia á combinarse, quo jamás so puedo obtener 
solo, porque nunca abandona un cuerpo, p° r 
mas débilmente que esté adherido á él si no 
halla otro con quien pueda cataren contacto in* 
¡ mediato. 
No nos detendremos mas en otros detalles so¬ 
bro este sistoma ingenioso, confirmado al parecer 
por un gran número de experimentos, refirién¬ 
donos á la obra citada, donde está enteramente 
desenvuelto. Nos bastaré considerar el fuego 
como un mixto compuesto del calor ó princi¬ 
pio inflamable elemental, del airo puro ó cleflo- 
jistioado llamado oxígeno, y de la luz. Estas 
nociones podrán conducirnos fácilmente á la ex¬ 
plicación de los diferentes fenómenos quo el fue¬ 
go, es decir, que estos dos principios reunidos y 
puestos en acción, nos presentan todos los dias. 
Estos fenómenos consisten en sus propiedades, 
en sus efectos y en l° s m euios de producirlos y 
mantenerlos, los cuales vamos á recorrer rápida¬ 
mente, acabando por la explicación de las ay' 
riendas luminosas oonooidas con ol nombro do 
. fu egos fa líeos. 
Propiedades y efectos del fuego. 
Si el fu ¡o ee e¡omo lo yarece por lo quo aca¬ 
bamos de decir, un mixto le calor y do luz, n n 
