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ENCICLOPEDIA DOMESTICA. 
Be han llegado á inflamar iodos los aceites, cuer¬ 
pos inflamables por excelencia, vertiendo en ellos 
ácidos convenientes y muy concentrados. 
El fuego, ejerciendo su acción en un cuerpo 
y consumiéndolo insensiblemente, acaba por apa¬ 
garse, cuando se disipa del todo lo que podía 
conservarlo; para mantenerlo, pues, es preoiso 
suministraalo, por decirlo así, un alimento pro¬ 
pio, que provea á su subsistencia y á la conti¬ 
nuación de su acción. Su alimento primero y 
absolutamente necesario es el oxígeno, y des¬ 
pués las materias inflamables, que lo son por¬ 
que contienen en mucha abundancia cato prin¬ 
cipio del fuego. Al contrario, ninguna de las 
que están impregnadas do airo fijo ó ácido carbó¬ 
nico pueden ser quemadas, ó por lo monos lo son 
con mucha dificultad, porque este gas quo á ca¬ 
da instante se escapa do los poros del cuerpo ex¬ 
puesto al fuego, se opone á su propagación, á 
su desenvolvimiento, y dostruyo toda su acción. 
Tales son on general las nociones mas claras 
y ciertas quo tenemos do la naturaleza del fue¬ 
go, de sus principios, propiedades y efectos. El 
gran papel que representa en la naturalaza de¬ 
pende, no obstante, mucho mas de su estado do 
calor, que del de fuego y de ignición, pues en el 
primero es el principio do la vida y on el segun¬ 
do el ministro de la muerte. Para conocerlo 
bien bajo esta relación, consúltese todo lo que 
hemos dicho en la palabra Calor , adonde nos re¬ 
mitimos. 
Del fuego central. 
Mueho3 autores modernos, para dar razón de 
la diferencia que se halla entre los grados de ca¬ 
lor y de frió durante el año, se han visto preci¬ 
sados á recurrir á la existencia de un fuego cen¬ 
tral, de un fuego colocado en el centro do la 
tierra, cuyas emanaciones perpetuas del centro 
á la circunferencia mantenían en ella un calor 
moderado durante los rigores del invierno. Co¬ 
mo en la palabra Calor hemos hecho ver cuán 
poco fundada es esta suposición, no nos detene¬ 
mos á hablar mas de esto. 
De. los fuegos fatuos. 
4 .ntes de acabar este artículo vamos á dar la 
explicación de las apariencias luminosas conoci¬ 
das con el nombre de fuegos fatuos, que se von 
muchas veces en las campiñas, especialmente 
en los lugares donde se hallan amontonadas sus- 
tínoWw animales y vegetales en descomposición, 
como son los cementerios y muladares. 
La ignorancia que reina imperiosamente en las 
carnph' lBLS ha hecho de estas apariencias mons¬ 
truos y 8e ’ reB reales, J 110 solamente les han atri¬ 
buido propiedades físicas, sino también determi¬ 
naciones morales, voluntad, designios, etc. No 
hay especie de absurdos que DO so oigan contar 
en las campiñas, atribuidas al fuego fatuo: cree¬ 
mos que es obligación nuestra el referir aquí al¬ 
gunos de los principales, porque pertenecen á 
fenómenos físicos, cuya explicación es interesan¬ 
te y debe disipar las precauciones quo subyugan 
á los espíritus débiles, no solamente de los al¬ 
deanos y del pueblo, sino muchas veces tam¬ 
bién do ciertas personas que por su estado y edu¬ 
cación doberian avergonzarse do verse dominadas 
de errores tan ridículos. 
El fuego fatuo, dicen, en las caballerizas y 
establos cura los caballos, sangra las vacas y 
tuerce el pescuezo á los oriados do caballeriza 
negligentes, so pasea todas las noches por los ce¬ 
menterios, por los oadalsos, por los muladares; 
cor.-e por los caminos, especialmente por las pra¬ 
deras; detrás de los caminantes ó por dolante de 
ellos, los extravia y los hace caor en procipioios. 
En fin, se manifiesta bajo diferentes formas en 
las torres viejas, en los campanarios, y anuncia 
siempre las borrascas y tempestades. 
Todo esto es así; frecuentemente se ven luco- 
oitas débiles y azuladas, ya sobre los animales al 
cuidarlos, ya en los cementerios, on los lugares 
pantanosos, sobro I03 campanarios y torres viejas. 
El pueblo no so engaña en lo que ve; su error 
consiste solamento en la interpretación que da 
á estas apariencias. El fuego fatuo es, según el, 
un espíritu, un ser animado, muchas veces benó- 
, fíoo, algunas malhechor, pero solamente para cas- 
> tigar á los quo se descuidan en el desompeño do 
■ sus obligaciones. La tradición antigua do las al- 
j mas en pena quo se aparecían á exigir los sufra¬ 
gios olvidados ó descuidados, esta tradición tan 
antigua, se lia apoderado de todos los espíritu 0 
que aprecian la piedad y la religión para con los 
muertos. Estas llamas volantes que Be von en 
los lugares donde so han depositado cuerpos muer¬ 
tos, so han trasformado en almas quo vienen á 
reprender nuestras injusticias. Antes do la re¬ 
ligión cristiana, estas almas no habían podido pa¬ 
sar la fatal barca de Aquoronte por no poderle 
pagar el pasaje ó porque su cuerpo yacia inse¬ 
pulto; después do la religión cristiana estas 11 a ” 
mas son las almas condenadas al suplioio etorno, 
quo andan vagando por todas partes, y que es- 
tando excomulgadas, conservan toda su malicia y 
salen de la mansión de los muertos sino para ator¬ 
mentar los vivos; ó vienen tal vez á pedir misas 
para salir del purgatorio; pero en tal caso no so 
j dirigen á los clérigos, que son los quejas dicen, 
sino á los que las han de pagar. 
Algunas veces aparece una pequeña llama ó 
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pequeños, 
en ‘ 
luz en la cabeza do los niños 
cabellos de los hombres, en la c'rin de los caba¬ 
llos, etc. El pueblo, quo no puedo adivinar su 
causa, penetrado de espanto y de respeto, atribu¬ 
yo ol motivo de su terror a un espíritu famih ar 
que anuncia su presencia y protección, viniendo 
á tomar parte en nuestros intereses. 
El caminante, no menos crédulo y muchas ve- 
