120 
ENCICLOPEDIA DOMESTICA. 
mas largo y mas suave que el de los gatos que 
viven en nuestros climas por espacio de nmolias 
generaciones, porque el pelo del gato do Ango¬ 
ra es mas largo que el dol gato montes. Su co¬ 
lor es una mezcla do pardo, de negro y de gris 
blanquecino, con algunos cercos ó anillos negros 
en la cola y en los piés; el hocico es blanco, pe¬ 
ro los labios y las plantaB do los piés son negos. 
Entre los gatos domésticos se distinguen ge¬ 
neralmente tres variedades principales; los lla¬ 
mados de España, cuyo color rojo, vivo y oscu¬ 
ro es el principal carácter que los distingue, 
aunque también los hay con manchas blancas y 
negras distribuidas irrogularmente. Se dice, y 
es verdad, que los gatos machos de España rarí¬ 
sima voz tienen tres colores, y solo los hay blan¬ 
cos y rojos, ó negros y rojos solamente, etc.- ñe¬ 
ro las hembras tienen regularmente tres, lo que 
hace que su piel sea mas hermosa y mas estima¬ 
da. La segunda variedad es el gato cartujo 
cuyo color es ceniciento aplomado matizado de 
azul. Ultimamente, la tercera es el gato do An¬ 
gora, mayor que el gato doméstico y montes; su 
pelo es mucho mas largo y fino, comunmente 
blanco, y a veces do color rojo con rayas 
curas. 
os- 
. La forma exterior del gato os en general gra¬ 
ciosa, agradable y bien proporcionada: su fisono- 
u S ? reSa do fitmra > ™&s relevada aun 
por la forma de la frente y do toda su cabeza V 
por la disposición de sus orejas. Pero ai so en¬ 
furece, este semblante tan agradable y fino cam¬ 
bia repentinamente: su boca se abre, sus ojos so 
inflaman y centellean; mueve hacia los lados y 
baja las orejas; todo su pelo se eriza, y toda su 
fisonomía descompuesta, denota Hn aire feroz y 
farioso; bus maullidos son espantosos, sus accio¬ 
nes y movimientos rápidos, sus uñas salen do 
sus vainas, y el animal se prepara á despedazar¬ 
lo toao. entonces nada le espanta, el animal mas 
fuerte no lejntimida; se le abalanza, salta sobro 
el, le muerae ó. lo clava las uñas, y no menos 
pronto que atrevido, apenas da el golpe escapa, 
evitand o que lo alcanceau enemigo. 
La gata entra en calor tres veees al año, en 
primavera, en otoño, y principalmente en enero, 
que por eso se llama vulgarmente el mes de los 
gatos: es mas ardiente que el gato, y lo busca, lo 
persigue y lo llama; los fuertos maullidos que 
entonces dn anuncian la vivacidad de sus deseos, 
ó mas bien el estado doloroso á que la reducen 
sus necesidades. Están preñadas cincuenta y 
cinco ó cincuenta y seis dias, y regularmente pa¬ 
ren cuatro, cinco o seis gatillos, que tienen buen 
cuidado do ocultar en algún agujero ó escondri¬ 
jo cuando temen quo l° s gatos so fog coman, e©j 
010 buo9cq á veces. Les dan de mamar tres o 
cuatro semanas, y después van á caze r para 
traerles ratas, ratones, pajarillos y gazapos. 
muy poco tiempo los instruyen en el arte de la 
rapiña, y finalizan dojándole3 el cuidado de bus¬ 
carse su subsistencia, enseñándoles con su ojera 
pío que todo medio, ya de astucia, ya do fuor- 
xa, es bueno y legítimo, con tnl que so logro por 
él lo que bo desea. En quiuco ó diez y ocho 
meses adquieren todo su acrecentamiento, pue¬ 
den engendrar antes de un año y viven nuevo ó 
diez. 
El gato ticno cuatro propiedades muy singu¬ 
lares y quo son oomunos á muy pocos animales: 
1- lina especio do ahoguijo ó arrullo do cari¬ 
ño y que casi siempre anuncia su contento, cuya 
verdadera causa no se ha podido desoubrir hasta 
ahora y quo la anatomía debería dosentruñar. 
2° La conformación particulnr de su ojo; la pu¬ 
pila, así en los animales como en el hombre, so 
puedo dilatar ó contraer; lo primero sucede en 
la oscuridad ó falta do luz y lo segundo en la 
claridad cuando es muy fuorte; pero esta dilata¬ 
ción y contracoion so hacen guardando eiempro 
la pupila su figura, que es rodonda; mas en el ga¬ 
to y en las aves nocturnas lo bucen en líuca ver¬ 
tical; de modo quo su pupila, que on la oscuridad 
es redonda y dilatada, en la mucha claridad so 
alarga y estrecha y quoda reducida á una líuea; 
oerrándoso tan exactamente quo no admito, p or 
decirlo así, mas quo un solo rayo do luz. l >or 
cansiguiento, el gato ve muy poco do dia y mu- 
cho por la noche, porque su pupila tan dilatada 
recogo una gran cantidad de ruyos do luz quo 
aunque débiles y aislados, reunidos todos 1“ 
prestan la facilidad do poder distinguir y s- r ‘ 
prender su presa, supliendo la multitud de rayO J 
por la fuerza que los falta. 3- Gusta mucho 
de los oloreB, ama los perfumea y halaga á la® 
personas que loa gastan. Busca ansiosamente 
las plantas que tienen un olor fuerte; se estrega 
contra ellas y á fuerza de pasar y repasar por de¬ 
bajo; las hace perecer on poco tiempo. Entra 
todas las plantas la que mas les gustan son la yt>’~ 
la gatera de quo acabamos do hablar y la gW 
mandrina marítima 6 teucrium marum: así, si s<? 
quiere cultivarlas en los jardines, es preciso pava 
libertarlas de los gatos ponerlas en un enrojado. 
4 S La última propiedad que el gato posee en 
grado eminente, es la de sor eléctrico; es deen, 
da ochar chispas eléctricas frotándolo con la ma¬ 
no. Y aunque esta propiedad es común á otros 
muchos animales, como el caballo, la vaca, ü 
buey, etc., ain embargo, el gato la posee cu gra¬ 
do superior á ellos, por la mayor cantidad y vl " 
vacidad do las chispas eléctricas que salen do su 
pelo. 
La pintura quo hemos hecho del gato no lo ha- 
co mucho favor; su carácter medio silvcst’" 
indócil, ladrón y traidor no podía suministrarnos 
colores agradables; sin embargo, como la necesi¬ 
dad nos obliga á mantenerlo por lo útil qu® n ” s 
es, debemos perdonarle sus defectos en favor de 
sus servicios. No contemos con su cariño y 
afecto sino mientras lo tratemos bien; suframos 
sus caprichos y dejémoslo el uso completo de su 
