ENCICLOPEDIA DOMESTICA. 
149 
de decir so oplica igualmente á la alfalfa, al pi¬ 
pirigallo ó esparceta. 
El bolün sirvo también para formar lejía en 
quo remojar ¡as semillas. En los Semanarios 
di Agricultura y Artes , número S y número 115 
se da cuenta do varios experimentos hechos poi 
personas distintas, que demuestran la gran utili¬ 
dad de esta lejía y aun su preferencia sobre la 
de cal. Para esto se deshacen cuatro celemines 
de hollín por cada fanega do trigo en agua calien¬ 
to, se dejan así por veinticuatro horas, removién¬ 
dolo do cuando en ruando; se echa luego el trigo 
de manera que quedo cubierto por la lejía cosa 
de tres dedos y so d ja de este modo por espacio 
de otras veinticuatro horas. Sus buenos efectos 
los causa la virtud que tiene la lejía de atraer 
Ja humedad. 
HORMIGA. 
Insecto demasiado conocido para describirlo: 
el que quiera ver su descripción, la hallaré en 
los libros de historia natural, pues nosotros va¬ 
mos á hablar únicamente de los estragos reales 
6 aparentes que se le atribuyen. ¡Cuántas fá¬ 
bulas so han inventado cou motivo de la activi¬ 
dad do esto insecto! Le han visto acarrear gra¬ 
nos do toda especie, despojos de paja, do yerbas 
y de madera, y so ha creído que era para hacer 
-u prevención para el invierno Esta prevención 
ha parecido admirable y que debía servir do lec¬ 
ción á los disipadores; poro los que han pensado 
así acerca del objeto del trabajo de este insecto, 
ae h:¡n eüg mado. Desde que la estación se po¬ 
ne rigorosa hasta que la tierra so vuelve ó calen¬ 
tar por la primavera, la hormiga, lo mismo que 
el lagarto, la culebra y oasi generalmente todos 
los insectos, permanece entumeoida, sin fuerza 
ni movimiento, y así le es imposible el comer en 
este estada de suspensión de lns funciones vite 
les, y por consiguiente su almacén de invierno 
e , una cosa imaginaria. Las hormigas viven en 
comunidad y depositan en un mismo lugar todo 
1 > que acarrean: estos montones sirven para su 
alimento cotidiano, y sobre todo para .el de sus 
hijos. Si la prevención es esoasa, disminuyen 
su ración las hormigas para conservar entera la 
do las recién naoidas. 
Por lo común el lugar donde se reúnen las hor¬ 
migas so halla á doce, quince ó diez y ocho pul¬ 
gadas debajo de tierra, rodeado de galerías que 
regularmente corresponden n cinco, siete ó nue¬ 
ve aberturas on la superficie de la tierra; á veces 
mas, y r 01 '® vcz en menor número. 
Es preciso que tengan entre sí algunas seña- 
lea ciertas para comun¡ carao j os fi 0SO ubriniientos 
que hacen, porque luego q Ue una ]j 0r núga sabe 
que hay q uo hacer alguna presa, se vuelve á la 
fila general y al punto la sigue Una g rím parte. 
Las idas y venidas de estos insectos son tantas y 
en tan gran número, que destruyen l a yerba por 
donde pasan, lo cual so debe atribuir al ácido 
Pérmico que exhalan. 
Cuando las hormigas se extravian ó se pier¬ 
den, se valen para encontrar el camino del mis¬ 
mo medio que los perros, es deoir, del olfato. 
Efectivamente, se las ve como á estos husmear 
á un lado y otro y entraren su camino luego que 
lo encuentran. Sin semejante recurso ¿cómo ha¬ 
bía do saber dónde estaba un insecto casi siem¬ 
pre cubierto con la yerba, y para quien una pie^ 
dra es una montaña? Esto mismo órgano es el 
que la guia en sus correrías y el quo conduce á 
sus compañeras por sus huellas. 
Si las hormigas se echan sobre un mouton de 
cualquier grano, so llevan mucho, y comunican 
por otra parte al que tocan, un olor desagrada¬ 
ble y difícil de disipar. Si penetran en las ofiei- 
j ñas, en las alacenas, en las despensas, etc., ba- 
j cen un estrago grande. 
! Nuestros jardineros las temen mucho, porque 
I dicen quo hacen perecer los árboles, quo roen 
I los frutos y engendran pulgones; pero estos car- 
gen son falsos, como se va ú ver. 
Si cuando un guindo so halla en flor, ó cuan¬ 
do el fruto acaba de cuajar sobreviene una hela¬ 
da, por poco considerable que sea, de repente 
suprime la traspiración del árbol. La materia 
traspirablo se espesa, so convierte on melazo , ta¬ 
pa los poros y el árbol se debilita ó pereoe. Es¬ 
te melazo es un verdadero azúcar, y no se nece¬ 
sita mas para que las hormigas, que siempre an¬ 
dan descubriendo y buscando por todas partes, 
se den priesa á advertir á las demás la cosed:?, 
abundante que les espora: enjambres esteros de 
ellas se distribuyen luogo al punto por todas :os 
ramas y hojas del árbol, sobre todo por los pira- 
pollos ó rarnns que están aun tiernas, porque - 
tas son las que están mas cargadas de melado. 
Esta sustancia dulce sale de los poros del ari ú 
•m forma do gotillas redondas, pero so esparra- 
i man por el pisoteo reiterado de los insectos, so 
incorporan con el polvo de la madera, y aun pue¬ 
de suceder que tiñan la corteza: últimamente, 
secándose se ponen negras. Este color negro 
se manifiesta en todas las sendas quo recorran 
las hormigas, porque sus patitas untadas de ceta 
sustancia duloe la van allí depositando, y aun 
también puede sucoder que este color provenga 
de sus propios excrementos. Se acusa de todo 
ol mal á las hormigas, y no son verdaderamente la 
causa. Tómense si no todas las medidas capa¬ 
ces do impedir que suban al árbol, y so vera que 
no por eso dejará de aconteoer este mal, pues lo 
que únicamente hacen las hormigas» es ^aprove» 
charso del accidente sobrevenido al árbol. 
Lo mismo sucede eon las frutas. Si algún li¬ 
mazo ó alguna abispa piea una uva, una pera, un 
albariooque, etc., si está demasiado maduro, si 
cuando se acerca á su madurez sobreviene una 
lluvia copiosa y la piel 80 llena de grietas ó el 
fruto so abre, entonces se aprovechan las hormi- 
