ENCICLOPEDIA DOMESTICA. 
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rábanos. La tierra de huerta no ha de ser muy 
fuerte, compacta ni pegajosa, porque después do 
las lluvias conservaria mucho tiempo el agua, se 
apretaría, se aglutinada, so resquebraría con la 
sequedad. Cuando la situación ó la necesidad 
nos obligan á cultivarla, el único remedio que 
tenemos es mezclarlo mucha arena, ceniza, cal, 
marga, muchas hojas y toda especie de yerbas, 
para dividir sus poros, y aun así, y suponiendo 
que tengamos todas estas cosas y que podamos 
trasportarlas d poca costa, no comenzaremos á 
disfrutar verdaderamente de nuestros gastos y 
trabajo hasta pasados tres ó cuatro años. 
Después de haber reconocido la calidad do la 
capa superior hasta cierta profundidad, debemos 
también asegurarnos de la calidad do la inferior. 
Si es arenosa, por cjomplo, absorverá al instan¬ 
te el agua de la superior, y la huerta necesitará 
de un riego mas frecuente; si al contrario, os ar¬ 
cillosa, no será necesario regarla tanto en vera¬ 
no, pero os do temor que so pudran las plantas 
en inviorno: así, es indispensable observar todas 
estas cosas antes do elegir el lugar destinado pa¬ 
ra huerta. Pero pasemos de las generalidades á 
la práctica. 
Mucho tiempo antes de trazar el plan de una 
huerta dobon haberso examinado maduramente 
las ventajas é inconvenientes del local, la dispo¬ 
sición en quo so halla el agua, la facilidad ou 
distribuirla, la comodidad para los acarreos, la 
facilidad del trasporto, ol sitio en quo se ha de 
hrcer el estercolero, el do la casa del hortelano 
y cobertizo para los instrumentos del cultivo, oo- 
iuo también el terreno destinado para colocar las I 
camas, cajones do vidrios, invernáculos, etc., so- 
seoun el objeto que se proponga el propietario. 
'"Determinado una vez el plan y la situación de 
la huerta, so comenzará por darlo una cava muy 
profunda, para que en adelante se pueda ti aba¬ 
jar igualmente por todas partes. Cuando la huer¬ 
ta es do un partioular acomodado quo desea 
su perfecoion, dejará calles entre los tablares 
grandes, dando mas anchura á la callo dei me¬ 
dio quo corresponde á la entrada de la huerta. 
Pero el pobre hortelano no neoesitade estas con¬ 
veniencias; su objeto principal debe ser aprove¬ 
char todo el terreno que pueda. 
Luego que so señalan las calles, so excava la 
parto superior de la tierra, y se echara fuera si 
el terreno es pedregroso; pero si no lo fuese, so 
excavan mas hondas las calles para echar en ellas 
las piedras quo se encuentren en la excavación 
general. Lo esencial es tomar todas las precaucio¬ 
nes necesarias para que jamás nos veamos preci¬ 
sados á trasportar dos veces la misma tierra. 
Cuando el suelo es pantanoso ó simplemente 
húmedo, estas piedras serán muy útiles, y se 
emplearán en formar acueductos, filtros ó zanjas 
subterráneas para dar salida á las aguas do su 
circuito. 
La exoavaoion o tajo que se dé á la tierra de¬ 
be ser da tres piés do profundidad en todo el ter¬ 
reno; podemos economizar alguna cosa dando la 
obra á destajo, ajustando á tanto por vara cua¬ 
drad do superficie, y con la condición de que se 
ha de profundizar hasta los tres piés. Pero pa¬ 
ra uo engañarse en el ajuste, es bueno antes man¬ 
dar cavar unas cuantas varas á jornal, para cal¬ 
cular lo que podrá costar do este modo toda la 
obra, y á cómo se debe pagar la vara haciéndo¬ 
la á destajo. Para eso es preciso que el propie¬ 
tario uo so aparte un momento de los trabajado¬ 
res, porque si se confia en otro, pueden engañar¬ 
le. No queremos decir por esto que el propieta- 
| rio se valga del conocimiento quo ha adquirido 
I para perjudioar al quo toma el destajo; al contra¬ 
rio, es preciso que todo el mundo viva, y que los 
pobres ganen mas á destajo que á jornal, porque 
trabajan mucho mas, como que no se les paga el 
tiempo, sino el trabajo. Tampoco es convenien¬ 
te quo se pevjudique el propietario; un destajo 
calculado y racional le debe costar menos, y la 
obra se debo acabar mucho antes. 
En esta operación es necesario que el propie¬ 
tario cuido de quo lo cumplan las condiciones, 
para cuyo efecto tomará un palo y rayará los tres 
piés en la parte superior, después la introducirá 
por todas partes en la excavación y verá si el palo 
entra hasta la raya; el jornalero no dejará da re¬ 
plicarle, si la condición no se ha oumplido, que 
el palo se detiene en una piedra ó en algún terrón; 
pero el propietario, mandando cavar para inves¬ 
tigar la causa, le reprenderá su negligencia en no 
quitar las piedras ó romper los terrones, según 
debe hacerlo por las condiciones del destajo; pero 
; si la resistencia proviene de que no ha dado á la 
i obra la hondura eonvenionte, entonces mandará 
suspender la obra ó que le den la profundidad que 
debo tenor. Es preciso usar do rigor con los jor¬ 
naleros, porque en disimulándoles una falta co¬ 
meten ciento y se burlan del amo; es preciso pues 
pagarles bien y obligarles á que trabajen. 
Muchos autores aconsejan que se cave todo el 
suelo hasta el do las calles, fundándose en que 
si no las cavan quedarán mas bajas que los cua¬ 
dros, y por consiguiente, luego que lluova, el 
agua llevará á ellas mucha tierra y se formarán 
lodazales. Los segundos convienen en este he¬ 
cho; poro como no hay tierra alguna que no ten¬ 
ga piedras y cascajo y las oalles están destinadas 
para recibirlos, se sigue quo con ello3 se alzará 
el piso y el agua no podrá anegarlas; especial¬ 
mente si se toma la precauoion do enarenarlas y 
nivelai’las después quo la obra so acabe; de mo¬ 
do que solamente cu el oaso en que no haya ni 
piedra ni arena, convendrá cavar todo el suelo. 
Aun entonces se podrían evitar las tres cuar¬ 
tas partes del gasto, llevando con un carretonci¬ 
llo á estas calles alguna tierra de lo a cuadros 
próximos, hasta ponerlas á nivel ó mas alta si se 
quisiese. 
Luego que está todo dispuesto pa ra la seiran- 
tqmo h.— p. 22. 
