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ENCICLOPEDIA DOMESTICA. 
estilo ó ejo en quo gira. La aguja imanada está 
dispuesta de manera que su polo Norte correspon¬ 
de inmediatamente á la flor de lis de la rosa que 
indica el Norte, y en esta disposición está encer¬ 
rada en una caja llamada mortero, colgada do ma¬ 
nera que 'Jos movimientos del navio no puedan 
hacerle perder su situación horizontal. Muchos 
autores honran á los franceses como inventores de 
la brújula, otros á Elavio G-ioia, que vivia en el 
siglo XlH, y otros, por último, quieren que les 
seamos deudores da ella á los orientales y á los 
chinos. Es difícil deoidir sobre esto; pero lo quo 
hay do seguro es que los pilotos españoles la usa¬ 
ban en el siglo XII y que en todas las rosas de 
marear de todas las naciones está señalado el 
Norte con una flor de lis. La aguja imanada que 
tienen los grafómetros y otros instrumentos de 
agrimensura es la misma csencialmento y tiene 
las mismas propiedades que la de marear, aunque 
no sirva enteramente para los mismos usos; tam- 
oien está sujeta á los mismos defectos, que son 
a declinación ó variación y la inclinación. 
ia mucho tiempo que so observó que la aguja 
imanada no se dirigia constantemente h ó cia el pun¬ 
to del Norte, que variaba unas veces hácia el Esto, 
otras hacia el Oeste, y que al parecer el paraje de 
la tierra en que se hallaba influía prceisamente en 
esto fenómeno, tanto mas maravilloso cuanto que 
aun en un mismo paraje siempre está variando, 
pues en 1 640 nordesteaba la aguja 8 grados, en 
1666 estaba recta al Norte, después ha noroesteado, 
de forma que en 1763 su variación era de cerca 
de 18 grados y medio Noroeste. En París era 
en 1773 de 20 grados, y en dos años pareció 
constante; pero en el mes de agosto do 76 era de 
20 grados y 30 minutos, según las observaciones 
de Le Monnier. 
El segundo defecto de la aguja imanada es la 
propensión que la determina á inclinar uno de 
sus extremos hácia un polo como si fuera mas 
pesada por aquel lado, quo es lo que se llama 
inclinación. Ésta inclinación varía según la la¬ 
titud del lugar en que esté la aguja. En nuestro 
hemisferio se inclina hácia el polo boreal y en el 
otro hácia el polo austral. Esta inclinación no 
es ninguna en el Ecuador; pero se aumenta con¬ 
forme se va caminando hácia los polos del mundo. 
Se remedia este defecto por medio de un corto 
peso que so pone al extremo opuesto do la aguja. 
La propiedad magnética quo primero se ha co¬ 
nocido, es la de atraer un imán á otro imán y al 
hierro, y en estando el hierro imanado se advierte 
entonces el mismo fenómeno que si fuera otra 
piedra imán; esto es, que los polos de un mismo 
nombre huyen al mismo tiempo que los contra¬ 
rios ó de diferentes nombres se atraen. Con solo 
un experimento se ven claramente estas dos fusr- 
zaa i. en poniendo en un vaso lleno de agua una 
aguja do ooser de forma que sobrenade, y acer¬ 
cando a uno de los extremos de esta aguja el polo 
r 8 una piedra imán, atraerá inmediatamente la 
aguja, quo seguirá todas las impresiones del imán; 
pero presentándolo el polo contrario, la aguja hui¬ 
rá y so retirará. Si la aguja do coser está ima¬ 
nada, se notarán mucho mejor los efectos de los 
polos opuestos. 
La fuerza de atracción y do repulsión magné¬ 
tica no depende siempre del tamaño y distancia 
del imán; basta para aumentarla eu extremo re¬ 
vestir el pedazo de piedra imán do unas abraza-' 
deras do hierro, que es lo que se llama armadura, 
Una piedra armada do esto modo tiene mucha 
mas fuerza y la virtud atractiva so manifiesta á 
mayores ó menores distancias según la calidad 
de la piedra imán; pero la extensión de esta es¬ 
fera de actividad no dependo de la energía de la 
fuorza atractiva. 
Esta fuerza no solo obra á alguna distancia 
sobre los cuerpos quo domina, tuco quo también 
se baco sentir por entre varias materias. Pón¬ 
gase sucesivamente enoima do una piedra imán 
un pedazo de cartón, una tablita, un vidrio, «na 
hojuela do oro, de plata, do estaño, de cobre, 
eto., y echando limaduras de hierro por encima, 
se observará quo obedeoo á las impresiones del 
imán. Ni la llama ni el agua impiden estos efec¬ 
tos ni ombarazan el fluido magnético. 
Además do la dirección de la virtud maguética 
que hemos reconocido en el imán, tiene la pro¬ 
piedad de comunicar su virtud atraotiva al hierro 
y al acero. Si se pasa *na hojuela do hierro o 
de acero, como v. g., la hoja de uu cuchillo por 
uno do loa polos rle la piedra imán, comunicara a 
esta hoja la virtud magnética y le hará adquirir 
todas sus propiedades. Este descubrimiento ha 
ooasionado la invención de los imanes artificiales, 
que no son mas quo una ó muchas hojuelas do 
acero juntas y fuertemente imanadas. 
Para tocar una hoja do acero con la piedra 
imán, es necesario mucho cuidado, porque: l 9 30 
le comunica mas virtud á un pedazo de hierro 
pasándolo con lentitud que apoyándolo con fuer¬ 
za contra uno de los polos de la piedra imán; 
se le comunica mas fuerza no pasándolo sino p° r 
un polo quo pasándolo por los dos ; 3 9 se ha'do 
atender, sobre todo, á no volverlo á pasar nunca 
en sentido contrario por el mismo polo, pues cn~ 
tonoes el acoro ó hierro perdería parte de la fuer¬ 
za que ya habia adquirido. 
También se puede liaoer quo un pedazo d° 
hierro adquiera las propiedades del imán sin 
tocarlo en la piedra. Macbáquese una varilla 
de hierro puesta ó colooada Vevticalmente; tuér¬ 
zase ó dóblese; fórjese varias veces: en una p a * 
labra, casi todas las operaciones á que está suje¬ 
to el hierro en las manos de un herrero lo comu¬ 
nican esta virtud, y esto nuevo imán artificial 
tieno las mismas propiedades que el natural. 
De algunos años á esta parte ha descubierto 
la medicina en el imán una propiedad singular, 
que es la de adormecer los dolores violentos oca¬ 
sionados por los afootos nerviosos, los dolores de 
