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ENCICLOPEDIA DOMESTICA. 
veces áspera y extraida; el matiz do la fractura 
es pardusco en el fondo y do color de orin en 
los bordes; su grano es muy fino y cerrado, y de 
una apariencia pastosa; la superficie de la frac¬ 
tura. un poco grasa al tacto. Mirada con olien¬ 
te, presenta algunos puntos brillantes. So pega 
débilmente á la lengua; la punta de un cuchillo 
imprime unos trazos do un blanco pardusco; no 
da chispas con el eslabón, y con los ácidos mi¬ 
nerales produoo una efervescencia muy viva y 
pronta, y queda entonces sobre la albura de la 
piedra un color do orin muy manifiesto, cuando 
se ha empleado el ácido nítrico. 
Cuando se ba cocido la piedra conveniente¬ 
mente, su color exterior es amarillento, y algu¬ 
nas teces entreverado de manchas largas amari¬ 
llas y ronzas. Entonces la piedra es suave al 
tacto y suelta en los dedos un polvo en extre¬ 
mo fino. La fractura de la piedra cooida es do 
un amarillo verdusco, y aun en oste estado es 
muy dura, aunque salga del horno toda resque¬ 
brajada. Su densidad en este estado es 1,332. 
Tiene tanta avidez por el agua, que se pega con 
fuerza á la lengua; pero no tiene la caustioidad 
de la oal. 
Nos hemos extendido mucho sobre los carac¬ 
teres físicos de la piedra do Bolofia porque es 
mas que problable que se encontrarán á menu¬ 
do semejantes á esta ó á lo menos análogas, y 
esta descripción podrá ser útil para las indaga- 
cienes. 
De la. cocción de las piedras de cimento. 
El modo de cocer estas piedras so diferencia 
poco del queso sigue para la piedra de oal ordina¬ 
ria. La forma de los hornos debe ser la misma. 
Se observará sin embargo que la piedra de ci¬ 
mento, en razón de lo cemplicado do su compo¬ 
sición, está sujeta á fritarse, como todas las mez¬ 
clas de tierras diferentes; d® donde puede resul¬ 
tar una cal llamada impropiamente quemada, es 
dooir, unos novales, grumos 6 écoulcux. Esta con¬ 
sideración impone la necesidad de economizar el 
fuego y conducirlo con lentitud y precaución. 
Por esto no aconsejármenos, para la cocción de 
la piedra de cimento, el método do. estratifica¬ 
ción de piedra y ulla, como se practioa muchas 
veces con ventaja para la cocción de la cal. Se¬ 
ria un combustible muy bueno para la cocción 
de la piedra de cimento la turba de buena cali¬ 
dad, porque produce un calor moderado y siem¬ 
pre igual. 
Modo de emplear el cimento natural. 
Es necesario primero reducirlo á polvo, y en 
este estado añadirle poco á poco- una cantidad 
muy corta de agua, pues cuanto menos liquido 
tendrá, mas consistencia tomará el mortero? J ge 
endurecerá mas pronto. Es monester también 
molerlo y amasarlo repetidas veces con una tru¬ 
lla ó espátula grande, pues cuanto mas so me¬ 
nea y amasa, mas solidez adquiere después. No 
puede prepararse do una voz mas que la canti¬ 
dad do mortero quo so ha de emplear inmedia¬ 
tamente, porque sin esta precaución so endure¬ 
cería, lo que se verifica al cabo do diez minutos 
ó un cuarto de hora. 
Esto cimento tieno la propiedad do solidificar¬ 
se onsi espontáneamente como el yeso, cuando 
so abandona á ai mismo, al contacto del aire ó 
dentro del agua, después do amasarlo en una pas¬ 
ta un poco oonsistento, sin que para olio sea nece¬ 
sario mezclarle ninguna otaa sustancia. El agua 
no lo deslío, antes bie n adquiero una solidez ma¬ 
yor en esto líquido, que quedando expuesto al ai¬ 
re libro. Su dureza so aumenta con el tiompo, 
y so hace por lo menos igual á la de la piedra 
que produce el cimento. Estas propiedades ha¬ 
cen al cimento natural muy pvocioso, principal¬ 
mente para las construcoiones hidráulicas, y mu¬ 
cho mas cuando las circunstancias ó lasloealida- 
des no permiten agotar las aguas durante el tra¬ 
bajo. So baco un uso tan grnndo en Londres, 
quo la vaBta fábrica do Parker y compañía ape¬ 
nas puedo bastar al consumo. So omplca p» ra 
blanquoar las casas como el yeso, y para cons¬ 
truir los fundamentos de todos los edifioios. Por 
lo demás, so requiero oierta habilidad y práctica 
para emplearle con ventaja. Si cuando se ama¬ 
sa no se le da el grado conveniente de consisten¬ 
cia, y por otra parte no se extionde ó introduce 
prontamente entro los intersticios de las piedras, 
y si P°r fin bo interrumpo el trabajo, etc., SO so¬ 
lidificará con desigualdad, se resquebrajará y no 
adherirá bien á los materiales de la fábrica. En 
el estado de pureza solo se empleará en los obras 
destinadas á resistir á la acción destruetois do 
las aguas; pero en las construcciones ordniarias 
so economiza mezclándolo con arena fina, angu¬ 
lar y bien lavada, on la proporción do dos paites 
de arena pura por tres do cimento: esta dosis es 
muy útil para los cimentoa que bo cargan por 
otra parto de casquijo, como se haoe oon el mor¬ 
tero ordinario. Para las cornisas so pono tam¬ 
bién la misma dosis; mas para el baño y blan¬ 
queo do jas paredes espuestas al frió, se toman 
tres partes do arena sobre dos do cimento; y P or 
fin, pira las paredes exteriores expuestas á mu¬ 
cha sequedad y calor, so emplean basta cinco 
partes do arena por dos de oimento. 
Por lo domás, es un fenómeno bastante ex¬ 
traño la detorioracion quo experimenta el ci¬ 
mento cuando, en lugar da pulvarizarse poco 
después de la calcinación de la piedra, se man- 
tieno en pedazos gruesos, perdiendo entonces to¬ 
da la propiedad de endurecerse por el amasado. 
So creería todo lo contrario razonando por ana¬ 
logía oon lo que sucede en el yeso. 
Los ensayos hechos en Francia con el morrí- 
