ENCICLOPEDIA DOMESTICA. 
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SUEÑO. 
Medicina rural. 
Después de fatigado y oonsumidas sus fuerzas, 
parece quo ol hombro debe encontrar en un acto 
involuntario un reourso quo las repare. La na¬ 
turaleza, atonta ú sus necesidades, le ha dado ol 
sue/ío, pero quiso que fuora limitado. El dor¬ 
mir muy poco debilita» los nervios, agota Iob es¬ 
píritus y oausa enfermedades, y el dormir con 
exceso, al contrario, pone el espíritu y el ouerpo 
pesado y dispone á enfermedades soporosas. 
No so ha podido desoubrir todavía las verda¬ 
deras causas del sueño, aunque en general so 
atribuye á la compresión y al asiento de las fi¬ 
bras del cerebro. Ciertos fisiologistas dan tam¬ 
bién por causa mas sogurn y efioaz la disposición 
do los espíritus animales. 
El sueño saludable debe sor tranquilo y libro 
de toda imagen inoómoda; su duraoion dobo va¬ 
riar con la edad, ol temperamento y los diversos 
ejercicios del dia. Los niños deben dormir mas 
quo los adultos, las gentes laboriosas mas quo los 
ociosos, y los que so entregan á los excesos do la 
comida y de la bebida, mas que los quo viven 
con sobriedad. A un hombre bien constituido 
lo bastan por lo común siete horas de sueno; pe¬ 
ro los niños necesitan do mas reposo: su edad, 
la debilidad do sus órganos, su delicadeza y la 
necesidad urgente do una digestión casi oontínua, 
les obliga é pasar ol primor año de su nacimien¬ 
to mamando y durmiendo. 
No hay cooa que destruya mas en el hombre 
la aptitud natural para ejecutar sus funciones, 
que un sueño demasiado largo. Se ha observado 
que los que siguen esta duloe inolinaoion se ha¬ 
cen indolentes, que sus órganos experimentan 
una flojedad extrema, que sus nervios se vuelven 
insensibles, y quo al cabo pierden el movimiento 
y la sensación en todas las partes del cuerpo. 
Cuando llegan á tal estado proouran rosistir el 
sueño convidando á la naturaloza á que haga al- 
gunos’esfuerzos saludables; pero la encuentran 
ya sin facultades, y así no tarda muoho tiompo 
la muerte en poner fin á sus afliooiones. 
Para dormir bien por la noche es preoiso ha¬ 
cer alpun ejercioio de dia, oenar ligeramente, 
abstenerso de toda suerte de licores fermentados, 
que pueden acelerar y aumentar el movimiento 
do la sangre y arrebatarla á la cabeza; poner ez- 
ta bastante alta sobre una almohada, y arroparse 
moderadamente, pues se sabe que el echar de¬ 
masiada ropa perturba el sueño. 
Al contrario, el dormir con la cabeza baja es 
exponerse á tener alguna pesadilla ó á pasar una 
noche mala, con sueños enfadosos, que represen¬ 
tan los objetos que han fijado nuestra atención 
durante eí dia, ó que han sido el asunto de nues¬ 
tra conversaoion. Hay quien ha creido ver en 
sueños serpientes de fuego dar vueltas al rede¬ 
dor de la cama. 
Aunque yo aoonsejo oenar ligeramente, no ex- 
oluyo el uso de la carne, pues aunque el de los 
vegetales seria preferible, no se acomodan todos 
los temperamentos á esta privaoion, que podria 
acarrearles algún perjuioio é incomodar el sueño. 
Buohan mira la tristeza como la causa mas á 
propósito para turbarlo; y nos dioo también que 
cuando el espíritu no está tranquilo, rara vez se 
logra un sueño apaciblo, porque este beneficio de 
la humanidad se aleja frecuentemente dol infe¬ 
liz que mas lo neoesita, buscando al que vive gus¬ 
toso y contento. Esta verdad debería mover á los 
hombres á no acostarse hasta que su espíritu es 
tuviese con la mayor tranquilidad posible. Hay 
personas que á fuerza de pensar en cosas tristes 
y desagradables han alejado de sí de tal modo 
el sueño, que nunca han podido volverlo á dis¬ 
frutar. 
La nooho debe consagrarse al sueño y el dia 
al trabajo; no hay cosa mas contraria á la salud 
que hacer de la noche dia: así vemos á los hom¬ 
bros dedicados al estudio y que tienen preoision 
do pasar la nooho trabajando, muy expuestos á 
afoooiones nerviosas. 
La noohe favoreoe el sueño, oomo el tiompo 
presorito y señalado por la naturaleza; el sueño 
en general, al principio de la noohe, alivia mejor 
la fatiga y da mas descanso; quodando los órga¬ 
nos de la voluntad y de los sontidos en una per- 
feota inaooion, ol curso de los espíritus vitales 
adquiero mas sosiego, y por consiguiente es infi¬ 
nitamente menor su pérdida: así es que un hom¬ 
bre que después de una jornada larga duerme to¬ 
da la nooho, se levanta descansado y ágil al dia 
siguiente. 
Algunos tienen necesidad de dormir después 
de oomer para oonservnr su salud, y otros oreen 
exponerse á mas ó menos enfermedades durmien¬ 
do al mediodía, y sobre todo, después de co¬ 
mer. 
Los viejos, los estudiosos, los flatulentos los 
melancólicos, los quo tienen un temperamento 
Somático y pituitoso, los convalecientes, los va¬ 
letudinarios, y sobro todo, los que caminan á hé- 
tioos, están mas ó menos dispuestos á dormir la 
siesta, y todos gustan do hacerlo; la razón es, 
dice Duplanil, que el reposo y el sueño, por li¬ 
geros quo sean, les son necesarios para hacer bien 
la digestión. 
La siesta puede dañar á unos y otros, como la 
observa muy bien Maret, célebre médico de Di- 
jon, especialmente si es muy larga. Es necesa¬ 
rio poner límites justos, como de un ouarto, me¬ 
dia hora, y pocas voces una; bien que la cantidad 
y oalidad de los alimentos es quien debe servir 
de regla. 
Cuantas mas dificultades haya para haoer la 
digestión, oontinüa este ilustre autor, y mas re¬ 
sistan los alimentos á su desoomposioion, mas 
