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SÉANCE DU 4 DÉCEMBRE 1871 . 
par des schistes noirs, très-faiblement micacés, sub-ardoisiers, 
en plaquettes, et par des schistes ardoisiers, noirâtres, au mi¬ 
lieu desquels je n’ai jamais rencontré un seul fossile détermi¬ 
nable. Ces diverses couches alternent, surtout â la base, avec 
des assises calcaires renfermant des sections de fossiles qui 
paraissent se rapporter à des caprotines. Les schistes de ce 
sous-étage ressemblent à ceux de l’albien inférieur; mais 
ils s’en distinguent par l’absence de corps organisés, par une 
grande cristallinité , par leur alternance avec des calcaires com¬ 
pactes à rudistes. 
L’épaisseur de ce sous-étage est très-considérable, mais 
difficile à évaluer : peut-être entre 500 et 1,000 mètres. 
Chacun des étages et des sous-étages du groupe de la craie 
inférieure a des caractères orographiques particuliers que 
j’essaie de faire ressortir dans mon mémoire; l’albien notam¬ 
ment est facile à distinguer : les schistes et les calschistes, de 
couleur foncée, qui composent les sous-étages inférieur et 
supérieur, affectent partout des formes coniques, rappelant 
quelquefois d’une manière frappante l’aspect d’anciens vol¬ 
cans, ou des pyramides plus ou moins élevées, ou des mame¬ 
lons arrondis caractéristiques, qui tranchent parleur teinte 
noirâtre sur les calcaires gris clair à caprotines du néoco¬ 
mien, de l’urgo-aptien et de l’albien moyen. 
J’édifie aussi le lecteur sur le développement en surface de 
chacun des étages dont je viens de parler. On y voit que l’albien, 
contrairement à l’opinion de M. Leymerie, joue un rôle on ne 
peut plus important : qu’il s’étend d’un bout des Pyrénées à 
l’autre en formant des bandes qui ont souvent plusieurs kilo¬ 
mètres de largeur, et qu’il couvre dans les Gorbières de vastes 
régions. 
Roches ophitiques .—Après avoir passé en revue les trois étages 
du groupe de la craie inférieure, je montre que des roches 
ophitiques sont contemporaines de certains de ces étages. On 
se rappelle peut-être qu’avec quelques géologues, je crois que 
l’ophite est une roche d’origine hydrothermale et passive, c’est- 
à-dire n’ayant pas, — comme certains savants l’écrivent encore, 
— soulevé nos montagnes. 
Les ophites contemporaines du terrain de craie s’observent 
surtout dans l’étage albien ; elles sont plus ou moins cristallines, 
vertes, tigrées; elles passent souvent à de véritables schistes 
compactes, verdâtres, se décomposant facilement, et consti¬ 
tuent des bandes d’une épaisseur considérable; elles ne pa- 
