114 
SÉANCE DU 15 JANVIER 1872. 
Bulletin , vous porteront peut-être à protester contre le soin 
qu’a eu Dumas de restreindre son néocomien à vos deux sous- 
étages, inférieur et moyen, ainsi qu’il l’avait fait dès 1846 à 
propos de la localité de Rousson que vous citez, et de rattacher i 
l’aptien au grès vert; je joins à cet effet, et à cause de l’impor- [ 
tance que Dumas semble avoir mise à cette séparation , deux i 
citations de sa correspondance ou de son texte qui certaine¬ 
ment vous paraîtront dignes d’être relevées. (Voir ci-après.) 
Dumas, quoique excellent paléontologiste, comme vous le sa- ^ 
vez, croyait pouvoir faire primer sur les considérations dé- 
duites de la communauté de quelques fossiles, les caractères , 
tirés des associations pétrographiques, stratigraphiques et oro- 
graphiques, caractères d’allure physique en quelque sorte, i 
qui lui semblaient fournir les hases d’un groupement plus na¬ 
turel que celui dont la présence de quelques fossiles plus 
vivaces que d’autres, plus souples à s’accommoder aux nou- i 
velles conditions biologiques, a paru à quelques géologues 
une raison d’être suffisante. 
Ne vous semble-t-il pas que lorsque nous serons arrivés à 
posséder la série complète des dépôts jusque dans les assises 
les plus infimes et les plus localisées, nous aurons, ainsi que ; 
l’a dit M. Élie de Beaumont dans sa notice sur les systèmes de 
montagnes, une série continue de populations successives, sem¬ 
blables à leurs points contigus, distinctes d’une manière nette 
dans leur milieu, mais se fondant en haut et en bas avec les gé¬ 
nérations antérieures et subséquentes, en sorte que si la com¬ 
munauté des fossiles devait identifier les dépôts, nous finirions 
par ne plus avoir de terrains ni d’étages, mais un seul- terrain 
depuis les couches siluriennes non relevées de la mer Baltique 
jusqu’à nos dépôts pleistocènes les plus superficiels? Et pour¬ 
tant, considérée au point de vue dynamique, la vie du globe 
n’est-elle pas susceptible de reconnaître dans les différentes 
réglons des modifications importantes, qui, sans intéresser les ; 
conditions biologiques d’une manière profonde, ont affecté les ■ 
périmètres des bassins etchangémême la nature des sédiments, 
au point de créer des ensembles pétrographiques dénotant des ; 
conditions communes et demandant à être respectés et main-1 
tenus, alors même que certains animaux se seraient montrés, 
par leur résistance vitale, indépendants de ces changements? 
C’est dans ce sens que je crois à la réalité de la notion de ter - 
TOW, indépendamment mêpie de la considération des fossiles, 
sans nier que le terrain sera d’autant mieux caractérisé que 
