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SÉANCE DU 5 FÉVRIER 1872 . 
mis à ma disposition; j’ai pu ainsi marcher avec moins de 
désavantage sur un sol et dans une région encore à peu près 
inexplorés et comme inconnus, je puis le dire, au point de vue 
de la botanique fossile (1). 
M. de Verneuil communique quelques passages d’une 
lettre qu'il a reçue de son ami et compagnon de voyage* 
M. de Keyserling. 
Raïküll, près Reval (Esthonie), 12 janvier 1872. 
J’ai eu dernièrement la visite du professeur Schmidt, connu 
par ses recherches sur le terrain silurien de ce pays, par un 
long voyage aux contrées qu’arrose le fleuve Amour et à Plie 
de Sackalin, ainsi que par sa plus récente expédition à la re¬ 
cherche d’un mammouth en chair et en os. 
A la suite de ce dernier voyage, terminé il y a trois ans, il a 
été tellement malade qu’il a dû aller réparer ses forces en 
Italie, et ce n’est que cette année qu’il a pu achever la publi¬ 
cation de son voyage à la recherche de son mammouth dans 
l’extrême nord de la Sibérie. 
Il m’a apporté cet ouvrage, qui me paraît avoir tranché dé¬ 
finitivement la question de provenance de ces animaux. Le 
mammouth était une espèce d’éléphant arctique, comme le 
bœuf musqué d’Amérique. Schmidt donne des preuves con¬ 
cluantes que les restes qu’il a extraits des falaises congelées, 
appartenaient à un animal qui est resté, quelque temps après 
sa mort, exposé à la décomposition, puis enseveli sur place. 
La localité exclue la possibilité d’un charriage. Combien de 
brillantes hypothèses on a imaginées pour expliquer ce pré¬ 
tendu charriage, sans s’arrêter à l’explication la plus simple ! 
Schmidt m’a apporté quelques fossiles de la Sibérie sep¬ 
tentrionale, qu’il hésite à placer dans le terrain jurassique ou 
dans le terrain crétacé. C’est une question fort intéressante, 
car il s’agit d’un immense dépôt qui se montre au Spitzberg, 
où Liedgrin nous l’a fait connaître, s’étend vers la vallée de la 
Petchora, réapparaît de l’autre côté de l’Oural, sur les bords 
(1) Il serait injuste de ne pas indiquer comme un document précieux et 
remarquable, pour l’époque déjà ancienne à laquelle il remonte, la notice 
de M. Pomel, malheureusement non accompagnée de figures et insérée en 
1847 dans les comptes rendus d’une société allemande d’histoire naturelle. 
