OBSERVATIONS DE M. DE CHANCOURTOIS. 
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A l'occasion du procès-verbal, MM. de Chancourtois, De- 
lesse, Garnier, Jannettaz et Daubrée échangent de nouvelles 
observations sur les masses de fer métallique d’Ovifak. 
Observations de M. de Chancourtois. 
Je regrette de n’avoir pas assisté à la dernière séance. Lors¬ 
qu’il a été question des masses de fer natif découvertes au 
Groenland, j’aurais appuyé l’opinion émise par M. de Lappa- 
rent, et je demande à la Société la permission de revenir sur 
l’examen du caractère et de la portée de cette découverte, qui 
me paraît mettre le sceau à la classification naturelle des 
roches, telle que je la comprends. 
Le principe chimique d’une telle classification se trouve dans 
une remarque, déjà ancienne, car elle était professée par 
M. Élie de Beaumont lorsque j’étais élève, dans la remarque 
de l’opposition que présentent les porphyres quartzifères, qui 
contiennent de la silice, c’est-à-dire de l’acide libre, et les ba¬ 
saltes, qui contiennent du fer oxydulé, c’est-à-dire presqu’une 
base libre. • 
Le système de classement déduit de ce principe, subordonné 
lui-même au principe physique que fournit l’opposition des 
structures cristallines ou vitreuses, est aujourd’hui réalisé dans 
la collection lithologique de l’École des mines, grâce à l’excel¬ 
lent concours de M. Guyerdet. 
Dans la partie de la collection qui comprend les roches ex¬ 
ceptionnelles (j’appelle ainsi les roches adventives ou de filon), 
les matières sont rangées depuis le quartz jusqu’au fer oxydulé , 
et la série est continuée par le soufre et les matières hydrocar-* 
bouées jusqu’au graphite massif. 
Depuis longtemps, et au moins depuis que M. Haidinger a 
rappelé l’attention sur l’étude des météorites, je ne manque 
jamais, en terminant la description de cette série, de faire re¬ 
marquer qu’il y manque, à côté du carbone natif , le fer natif\ 
dont le fer oxydulé est en quelque sorte l’avant-coureur; que, 
si la nature n’a pas encore fourni le fer métallique comme ma¬ 
tière éruptive, elle semble devoir le fournir un jour ou l’autre, 
et qu’en attendant on satisfait au desideratum en mettant à la 
place du fer métallique, que nous ne pouvons aller chercher 
en enfer, celui qui nous tombe du ciel, celui des aérolithes. 
En effet, suivant toute probabilité, et que l'on y voie des 
