NOTE DE M. FISCHER. 
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donc l’avenir réservé à une science dont le développement est 
si rapide, et qui peut prévoir la lumière qu’elle jettera surl’his* 
toire de l’évolution de la vie sur notre planète! 
Mais Geoffroy Saint-Hilaire ne s’arrête pas là; les faits nou¬ 
veaux apportés par la paléontologie deviennent à ses yeux des 
armes destinées à combattre la théorie de la fixité des espèces 
présentée par Cuvier. « La mutation incessante des choses, 
écrit-il, est un fait dominant qui éclate dans tous les travaux 
géologiques. » 
On voit par le résumé de ces discussions, combien les sa¬ 
vants de l’institut se préoccupaient alors des problèmes de la 
paléontologie. 
Blainville, peu de temps après, lut à l’Institut un rapport 
sur un nouvel envoi de fossiles de Sansan , annoncé par 
M. Lartet dans une lettre à Flourens. 
Les cerfs de Sansan avaient offert à M. Lartet une confor¬ 
mation particulière; leurs bois paraissaient semblables à tous 
les âges, et l’on pouvait supposer au premier abord qu’ils 
n’étaient pas caducs comme ceux des cerfs actuels. M. Lartet 
proposait le nom de Dicrocerus pour ce groupe de ruminants. 
Blainville rapprocha les Dicrocerus des cervules ( C . muntjah ), 
dont les prolongements frontaux très-prononcés sont couron¬ 
nés par des bois tombant tous les ans. 
Une remarque incidente, faite à ce moment par M. Lartet, 
et que nous trouverons plus tard très-développée, est relative 
à la dentition des ruminants de Sansan. L’évolution des ar¬ 
rière-molaires est déjà complète avant la chute d’aucune des 
molaires ou fausses molaires de lait, tandis que chez les ani¬ 
maux vivants du même groupe, les molaires de lait sont rem¬ 
placées avant l’apparition de la dernière molaire. La composi¬ 
tion des dents n’est pas la même ; on ne trouve aucun vestige 
de cortical ou de cément chez les ruminants de Sansan, tandis 
qu’il en existe sur les dents des ruminants fossiles d’Auvergne, 
qui sont généralement plus récents. 
Ces observations ingénieuses de M. Lartet contenaient le 
germe d’un travail qu’il fit paraître en 1868, et où il accentuait 
encore plus les différences entre les fossiles d’un même genre 
prisa des époques géologiques successives, d’après la structure 
des dents et le volume de l’encéphale. 
En 1839, M. Lartet publia enfin un premier aperçu sur la 
géologie et la paléontologie du département du Gers. Il signala, 
en appendice, 44 espèces de vertébrés fossiles. Une nouvelle 
