254 SEANCE DU 4 AVRIL 1872. 
La rareté comparative des oiseaux fossiles dans les gise¬ 
ments avait frappé M* Lartet. On aurait pu supposer qu’en 
raison de leur organisation, ils avaient pu échapper plus faci¬ 
lement que les autres vertébrés à l’influence modificatrice des 
changements physiques. De là, l’intérêt de leur étude afin de 
constater s’ils ont été doués initialement d’une puissance de 
longévité spécifique suffisante pour se continuer par généra¬ 
tions successives jusqu’aux temps actuels. 
M. Lartet, après avoir attaché son nom à la découverte du 
singe de Sansan, eût la bonne fortune de décrire un nouvel 
animal fossile du même groupe, le Dryopithecus Fontani, trouvé 
aux environs de Saint-Gaudens par M. Fontan. Il était repré¬ 
senté par un fragment de mâchoire inférieure et un humérus 
épiphysé, recueillis dans une couche où l’on signalait le Macro- 
therium , le Dicrocerus et des Rhinocéros analogues à ceux de 
Sansan. 
La dentition du Dryopithecus le rend intermédiaire entre 
l’homme et les gibbons; il vient donc se placer avec des ca¬ 
ractères supérieurs dans le groupe des simiens qui comprend 
le chimpanzé, l’orang, le gorille, le gibbon et le Protopithecus 
antiquus de Sansan. 
Dans le même bassin de la Garonne, M. Lartet reconnut un 
nouveau genre de Sirénien fossile, le Rytiodus , dont les incisi¬ 
ves énormément développées ont quelque rapport avec les 
défenses des dugongs. La détermination de ces pièces, recueil¬ 
lies à Sos (Lot-et-Garonne), par .M. Gapgrand, offrait de très- 
grandes difficultés qui, je crois, ont été surmontées habilement. 
Los collections amassées par notre confrère renfermaient 
de nombreux restes de proboscidiens fossiles ( Dinothérium . 
Mastodon , Elephas); il comprit la nécessité de fixer d’abord 
leurs caractères spécifiques, puis d’établir leur âge stratigra- 
phiquë. Cette entreprise était louable et d’une utilité incon¬ 
testable,; puisque les dents des proboscidiens sont presque 
toujours conservées dans les dépôts tertiaires et quaternaires. 
Il fallait avant tout débrouiller une synonymie très-confuse, 
puis présenter la formule dentaire de chaque espèce, éclaircir 
l’évolution successive des dents, fixer l’époque de la chute des 
dents de lait, enfin donner les caractères des machelières 
persistantes. Telle est l’œuvre que M. Lartet s’est proposé 
dans son remarquable mémoire sur la dentition des probosci¬ 
diens fossiles, et sur la distribution stratigraphique de leurs 
débris en Europe. 
