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SÉANCE DU 4 AVRIL 1872 . 
de M. Lartet, il est intitulé : De quelques cas de progression or¬ 
ganique vérifiables dans la succession des temps géologiques sur les 
mammifères de même famille et de même genre. 
M. Lartet avait remarqué que chez les ruminants les plus 
anciens de la période tertiaire, la partie du fût des dents mo¬ 
laires qui constitue la couronne émaillée au-dessus du collet 
est de beaucoup moins haute et moins saillante en dehors du 
bord alvéolaire, que dans les ruminants quaternaires ou actuels 
de la même famille. 
Il en conclut que les cervidés tertiaires, dont les molaires 
sont moins hautes en couronne que les cervidés actuels, 
devaient pour cette raison vivre moins longtemps; car la 
durée de la vie dépend nécessairement delà persistance fonc¬ 
tionnelle des organes indispensables à la nutrition. 
Il remarqua, en outre, que chez les mammifères anciens, le 
volume du 4 cerveau se réduisait d’autant plus par rapport au 
volume de la tête. Cuvier déjà avait été frappé du petit volume 
relatif du cerveau de l’anoplothérium, et il supposait que ce 
cerveau annonçait un animal dépourvu d’intelligence. 
Les exemples apportés par M. Lartet à l’appui de sa thèse 
sont concluants; ainsi le Brachyodon eocenus , de l’éocène à 
lophiodons d’Issel, montre un cerveau plus petit et moins 
compliqué que celui du Cainotherium , du miocène inférieur de 
l’Ailier; le cerveau de Y Hippar ion est moins riche en circon¬ 
volutions que celui du cheval; la genelte ( Viverra antiqua) du 
miocène de l’Ailier possède une boîte crânienne moins volu¬ 
mineuse que celle de la genette actuelle, tandis que ses lobes 
olfactifs sont plus développés. 
En rapprochant les déductions tirées de l’amplitude crâ¬ 
nienne des faits constatés par rapport à la longueur de la 
couronne émaillée des dents, M. Lartet suppose que la longé¬ 
vité des animaux s’accroît en raison directe du développement 
cérébral, et par conséquent que les animaux actuels doivent 
vivre plus longtemps que les formes correspondantes an¬ 
ciennes* 
Je signalerai enfin, parmi les recherches de M. Lartet sur la 
faune tertiaire, son dernier travail sur le Trechomys Bonduelli , 
rongeur de la taille d’un surmulot, provenant des marnes su¬ 
périeures du gypse de Pantin. Pour trouver des molaires dont 
la couronne soit construite sur un plan analogue, il faut aller 
chercher des termes de comparaison chez les rongeurs actuels 
de type américain. Parmi les rongeurs fossiles qui ont quel- 
