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SÉANCE DU 4 AVRIL 1872 . 
Alsace par son père maladif, afin de prendre la direction d’une 
fabrique de toiles peintes. C’était entrer bien jeune dans les 
affaires et avec une éducation industrielle encore incomplète. 
Cette éducation, il est vrai, Daniel Dollfus ne la considéra ja¬ 
mais comme terminée. A côté de l’application pratique des 
procédés de fabrication connus, il ne cessa pas un instant de 
poursuivre les études théoriques, les recherches expérimen¬ 
tales. Une part notable des perfectionnements successivement 
introduits dans l’impression des étoffes lui revient. De nom¬ 
breux émules ont continué ces perfectionnements, multipliant 
les inventions, assurant aux produits de J’Alsace la supériorité 
non-seulement sur les provinces voisines, mais aussi sur les 
pays étrangers. Parmi les procédés nouveaux introduits à partir 
de 1820 par Daniel Dollfus, il faut rappeler notamment l’em¬ 
ploi du lait de chaux dans le blanchiment des tissus de coton, 
puis l’application du prussiate de potasse à l’impression au 
moyen de la vapeur, l’introduction de la vapeur dans les opé¬ 
rations du lessivage et de la teinture. Plus tard encore, il éta¬ 
blit un étendage à oxyder, afin de déterminer les meilleures 
conditions pour la fixation des mordants. En même temps, 
l’influence des phénomènes physiques, du froid et du soleil, 
de l’humidité, des nuages et de la rosée, sur la fabrication fut 
déterminée scientifiquement par ses soins. 
Parvenue à un si haut degré de perfectionnement en Alsace, 
l’industrie de l’impression sur étoffe n’y est pas née cepen¬ 
dant. Le mérite de l’invention première appartient à la Suisse 
ou à l’Allemagne, dont Mulhouse tira avec les procédés de fa¬ 
brication les contre-maîtres chargés de les appliquer. La créa¬ 
tion de la première fabrique d’indienne dans la province date 
de 1746. Les artisans suisses employés au travail délicat de 
cette industrie possédaient de précieuses qualités de patience, 
d’application, d’esprit de suite, auxquelles la France ajouta 
pour Mulhouse une qualité plus rare encore, le sentiment du 
goût, qui semble être son attribut particulier. En s’appropriant 
cette fabrication, elle l’adapta bien vite à son génie. De l’aveu 
d’un juge compétent, elle « y introduisit les ressources de l’ima¬ 
gination, la touche de l’art, l’originalité et l’élégance des mo¬ 
dèles , l’harmonie de la ligne et de la couleur. L’histoire de 
ces perfectionnements serait trop longue à écrire. A l’origine, 
ce ne sont que* des dessins informes fixés à la main sur des 
toiles communes. Peu à peu ces tissus gagnent en finesse jus¬ 
qu’à devenir transparents, tandis que les dessins varient inces- 
