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SÉANCE DU M JUIN 1872 . 
Lors de l’émersion de cette lagune habitée, les fleuves, 
s’ils n’en avaient pas été empêchés, auraient dû reprendre la 
place de la mer et couvrir la plaine de limon. Mais les habi¬ 
tants, pressés de rentrer en possession du sol émergé, endi¬ 
guèrent ces fleuves; les digues furent successivement prolongées 
jusqu'à la mer, et élevées, en raison de leur longueur, à des 
hauteurs considérables vers leur origine; en outre, le fleuve, 
en nivelant son lit à une pente régulière, a remblayé une par¬ 
tie amont du chenal endigué; c’est ainsi que le lit du Pô, à 
Ferrare, est plus élevé que la plaine. Si le fleuve n’avait pas 
été endigué, il est probable que la plaine remblayée de limon 
serait élevée un peu au-dessus du Pô, mais couverte à chaque 
crue des eaux du fleuve. 
Ravenne prouve, par ses environs et par ses monuments, 
que l’oscillation du 5 e niveau, malgré sa petitesse, 2 mètres 
environ , est un phénomène dont il convient de tenir compte. 
Ce niveau de terrasse se retrouve d’ailleurs en France, sur les 
bords de toutes les rivières dont le cours n’est pas barré par 
des roches qui empêchent l’abaissement libre du lit. Je con¬ 
naissais ces terrasses sur le bord de la Seine, lorsque je pu¬ 
bliai mon essai de classification (1); leur peu d’étendue et leur 
faible hauteur me les fit négliger; mais aujourd’hui, en raison 
de leur universalité et de leur importance historique, il con¬ 
vient d’ajouter aux quatre niveaux de la classification de 1870 
ce 5 e niveau, qui s'intercale entre le bas niveau et le fleuve 
actuel ; le nom qui lui convient le mieux est celui de récent 
niveau. 
11 faut aussi annexer à la classification du quaternaire celle 
des glaciers tertiaires; mais il convient, pour que cette classi¬ 
fication puisse s’adapter aux découvertes à venir, de numé¬ 
roter ces glaciers en partant de l’époque quaternaire. Ainsi, 
le Glacier pliocène sera le premier, et le Glacier miocène le 
deuxième. Cette classification, qu’il faudra reétudier en France 
au point de vue de la stratigraphie de la période tertiaire, peut 
se résumer ainsi : 
(1) Bull ., 2 e série, t. XXVIÏ, p. 569. 
