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SÉANCE DU 17 JUIN 1872 . 
les retrouvons en Australie, où ils constituent les alluvions in¬ 
férieures ; c’est M. Sergeant de Ballarat qui les a reconnus à 
340 pieds anglais au-dessous du gravier aurifère pliocène, à 
Tea-lree-Creek, dans la province de Victoria. Ici, comme en 
Égypte et dans l’Inde, le poudingue miocène repose sur une 
argile noire contenant de gros troncs d’arbres (1). 
Ainsi on retrouve cette formation erratique d’un pôle à 
l’autre. 
A partir de celte époque miocène jusqu’au commencement 
de l’époque quaternaire, les phénomènes glaciaires sont, dans 
leur extension, intermittents avec des dépôts marins ou la¬ 
custres; et cette intermittence est nettement accusée par l’in¬ 
tercalation des dépôts. Pendant l’époque quaternaire, l’inter¬ 
mittence est encore indiquée par le lœss qui recouvre les 
flancs de la moraine de Rivoli. 
Mais si l’intermittence nous échappe lorsqu’on quitte la 
deuxième phase quaternaire pour se rapprocher de l’époque 
actuelle, on trouve, au contraire, dans cette partie la preuve 
des affaissements et des exhaussements alternatifs et presque 
la loi de leur amplitude. Ainsi Ravenne est un témoin daté de 
ce fait; mais, à Paris, nous en avons d’autres preuves : d’abord 
les débris mérovingiens qu’il y a quelques années on retirait 
à la drague sous un mètre de cailloux ; ensuite les niveaux de 
Grenelle supérieur et de Grenelle inférieur, qui correspondent 
chacun à des terrasses étagées en sens inverse au-dessus de 
la rivière actuelle. 
Si on refusait d’accepter les oscillations, il faudrait admettre 
que, depuis l’époque du moyen niveau, en même temps que 
le volume des rivières diminuait (fait presque certain), il y au¬ 
rait eu aussi un affaissement lent des continents, pour que la 
rivière puisse remblayer son lit ; car elle avait autrefois, comme 
le prouvent les terrasses, la même pente qu’aujourd’hui. En 
outre, il conviendrait de reconnaître, ce que j’ai déjà cherché 
à montrer à la Société pour le Rhône, que, dans ce cas, les 
fleuves d’autrefois auraient eu un débit colossal comparé à 
celui d’aujourd’hui. M. Gastaldi a trouvé qu’en Italie ils au¬ 
raient débité deux cents fois plus d’eau. Mais ce chiffre est 
trop faible pour les premiers niveaux, car j’avais trouvé pour 
(1) Des Minerais à /’Exposition de Paris en 1867, par A. Caillaux, p. 437. 
— Brochures données à l’Exposition de 1867 par la colonie de Victoria: 
Mines et minéraux, page 16; Géologie et géographie, p. 86. 
