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SÉANCE DU 17 JUIN 1872 . 
teintes conventionnelles. Une carte agronomique générale, en¬ 
treprise avec les données plus précises que Ton possède au¬ 
jourd’hui, n’en emploierait vraisemblablement pas un beaucoup 
plus grand nombre. D’un autre côté, sur la carte générale de la 
France,publiée en 1841, le sol géologique est partagé en trente- 
huit compartiments distincts, et celle en cours d’exécution doit 
en contenir bien davantage. Ces différences mettent en relief la 
disproportion qui existe entre l’expression des deux ordres de 
faits géologiques et agronomiques sur une carte embrassant 
une contrée d’une certaine étendue. 
Une considération également omise dans le programme 
de 1852, mais d’une importance beaucoup moindre que celle 
que je viens de développer, est tirée de l’existence des passages 
transgressifs. Il est manifeste qu’elle a pour effet d’introduire 
un nouvel élément de discordance dans la représentation géo¬ 
logique et la représentation agronomique du sol. Si, trop sou¬ 
vent, on a abusé des passages transgressifs, il y a néanmoins 
quelques exemples bien constatés d’assises qui, se trouvant au 
même niveau géologique, présentent dans leur constitution 
minéralogique des différences essentielles pouvant se tra¬ 
duire dans le sol qui les recouvre. Un des meilleurs, à ma 
connaissance, est celui qu’offre le terrain basique, lequel, 
calcaire et marneux en Lorraine, devient presque exclusive¬ 
ment siliceux dans l’espèce de saillant que présente la forma¬ 
tion jurassique entre l’Ardenne et le Hundsrück. 
Il y a donc, même en s’en tenant au point de vue restreint 
du programme de 1852, beaucoup de motifs pour que la re¬ 
présentation graphique de la terre végétale ne soit pas un 
calque exact de celle qui est propre au soi géologique. 
Quoi qu’il en soit, ce programme n’a pas tardé à être mis à 
l’épreuve. On a été, je crois, d’accord pour reconnaître que la 
direction qu’il assignait aux recherches à entreprendre en vue 
de l’exécution des cartes agronomiques était vague et indécise. 
J’ai été un des premiers à en faire l’expérience, et à la suite 
des explorations effectuées pour la confection de la carte de 
Toul, j’ai introduit dans la question de l’origine de la terre 
végétale et de sa représentation graphique, la considération, 
jusque-là négligée, de l’influence des dépôts meubles, superfi¬ 
ciels, considération simple, pratique et que je persiste à croire 
vraie. C’est à cette opinion que M. Levallois a fait allusion 
dans sa note ; et, quand il a ajouté qu’elle reposait sur une 
notion vulgaire, il n’a fait que confirmer ma propre apprécia- 
