NOTE DE M. JACQUOT. 
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tion. J’avais, en effet, dit dans l’introduction de la Statistique 
agronomique de l’arrondissement de Ton!, que la distinction 
établie entre le sol arable et le sol géologique paraîtrait banale, 
tant elle était simple (1). Toutefois, vulgaire ou banale, cette 
opinion avait alors un mérite incontestable, celui d’être en 
opposition formelle avec le programme officiel ainsi qu’avec 
les descriptions géologiques publiées (2), et en contradiction 
avec tous les traités d’agronomie, qui considéraient la terre 
végétale comme étant le produit direct de la décomposition 
lente des roches sous l’influence des agents atmosphériques (3). 
(J) Introduction, page ix. 
(2) Témoin ce passage que j’emprunte à l’Explication de la carte géolo¬ 
gique de la France, et qui peut s’appliquer, par extension, au pays Toulois, 
tant la localité citée en est voisine (T. II, p. 417). 
« Ce calcaire oolithique (hauteurs de Malzéviile aux portes de Nancy) est 
» schistoïde et se délite en laves analogues à celles de la Bourgogne. De là 
a résultent de nombreuses pierrailles qui sont mélangées à la terre végé- 
» taie; ce qui n’empêche pas le plateau d’être cultivé. Cette terre est rouge, 
» ainsi qu’on le remarque en Bourgogne sur les plateaux de calcaire à 
» entroques; coloration qui provient probablement , dans L’un et Vautre 
» cas , du résidu de peroxide de fer laissé par la dissolution du calcaire qui 
» présente sur beaucoup de points de petites veines ocreuses. Il contient 
» aussi quelques filons spathiques. » 
[Note ajoutée pendant l’impression). 
(3) Parmi les causes assignées dans les traités d’agronomie à la formation 
de la terre végétale, une des plus fréquemment reproduites est celle qui pré¬ 
sente le sol arable des plateaux calcaires comme étant le résidu d’une sorte 
de lavage opéré sur ces terrains par les eaux météoriques. Cette opinion a 
contre elle l’observation directe du terrain et l’analyse chimique, car ces 
deux procédés d’investigation révèlent constamment, dans le sol arable, la 
présence d’éléments étrangers au sous-sol, tels que grains d’hydroxide de 
fer ou petits graviers de quartz. On peut encore remarquer que si l’hypo ¬ 
thèse de la formation de la terre végétale par voie de décomposition était 
exacte, dans les contrées où les couches sont inclinées et affleurent par leurs 
tranches, celle-ci devrait être influencée dans sa constitution en passant 
d’une assise à l’autre, car il y a bien peu de formations ou d’étages géolo¬ 
giques qui soient composés de roches minéralogiquement identiques. Or, 
c’est précisément le contraire que l’on observe, et l’on voit, dans la plupart 
des cas, le dépôt meuble s’étendre, avec une constance de composition très- 
remarquable, sur des assises présentant d’ailleurs une constitution assez 
variée. Ce cas s’observe, notamment en Lorraine, sur le plateau formé par 
l’oolithe inférieure, où le dépôt rouge, élément des terres de la Haie, recouvre 
indifféremment et sans changer de nature, aussi bien le calcaire à poîy- 
