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SÉANCE DU 17 JUIN 1872 . 
J’ai développé ces vues dans l’introduction de la Statistique 
agronomique de l’arrondissement de Toul. Gomme elles for¬ 
ment le point de départ et le fond de la discussion soulevée 
par M. Levallois, j’en exposerai, en quelques lignes, la sub¬ 
stance. 
Tous les géologues qui se sont livrés à des observations sur 
le terrain ont pu remarquer que dans les pays de plaines ou 
de plateaux, c’est-à-dire dans les contrées plus particulière¬ 
ment agricoles, les roches vives, objet de leurs recherches, ne 
viennent pas, en général, affleurer à la surface du sol. Elles 
sont presque constamment recouvertes par ces dépôts formés 
de matériaux incohérents ou meubles que l’on a coutume de 
considérer comme diluviens, bien que quelques-uns d’entre eux 
paraissent devoir être rapportés à la période tertiaire. Ces dé¬ 
pôts sont de nature assez variée, et, pour la plupart, encore mal 
définis, parce qu’ils ont été peu étudiés et que leur étude n’est 
pas, d’ailleurs, exempte de difficultés. Pour le géologue , ils 
passent le plus souvent inaperçus ; car, dans la plupart des cas, 
ils n’ont qu'une épaisseur insignifiante et ne jouent qu’un rôle 
très-secondaire dans la composition de l’enveloppe solide du 
globe. Ils n’en constituent pas moins autant de formations in¬ 
dépendantes de celles sur lesquelles ils reposent, formations 
qui, pour l’agronome, ont un intérêt capital, puisque, occu- 
piers qui est du carbonate de chaux presque pur, que les calcaires siliceux 
-ou marneux qui constituent le reste de la formation. 
Malgré ces preuves en quelque sorte tangibles de l’inanité de la théorie 
de la formation du sol arable par voie de décomposition des calcaires, celle-ci 
a encore des adhérents, comme l’a prouvé la discussion engagée au sein de 
la Société géologique sur la note de M. Levallois, tant est puissante la con¬ 
tagion de l’erreur. Pour la combattre, j’ai fait plus que multiplier les ana¬ 
lyses; je l’ai mise en contradiction avec elle-même, en prouvant que les eaux 
météoriques enlèvent au sol, par voie de ravinement, une quantité de terre 
végétale infiniment plus considérable que celle qu’elles peuvent former par 
dissolution. Je ne saurais, sans allonger démesurément cette note, repro¬ 
duire ici la démonstration que j’en ai donnée. On la trouvera dans le 
tome XXIY du Recueil des actes de la Société Linnéenne de Bordeaux [Note 
sur une terre végétale provenant de la petite chaîne connue sous le nom de 
VAlaric, Aude), et on reconnaîtra, je l’espère, qu’elle a toute la rigueur 
d’une démonstration mathématique. Les éléments sur laquelle elle repose 
ont été empruntés aux observations journalières faites à Marmande pendant 
une longue série d’années, sous le contrôle du service des ponts et chaus¬ 
sées, c’est assez dire qu’ils ne peuvent être l’objet d’aucune contestation. 
