NOTICE NÉCnOLOGIOUE 
Jacques-Désiré DANTON 
(1SS6-1SOS) 
D'après des notes autobiographiques 
Par O. Coüffon, membre correspondant 
Jacques-Désiré Danton, naquit le 19 mars 1826, à Chemillé 
(Maine-et-Loire) où son père exerçait le commerce de vins et 
spiritueux en gros. De bonne heure, il présenta, en même temps 
que peu de dispositions pour les exigences du commerce, un 
goût particulier pour l’étude de la nature ; ce penchant fut tout 
d’abord combattu par son père, qui voyait dans son unique 
garçon son successeur et le poussait dans cette voie. 
J.-D. Danton avait à peine dix-huit ans lorsque, son père s’étant 
intéressé dans une petite mine de charbon qui s’était créée à 
quelques lieues de Chemillé, il eut l’occasion de voir l’ingénieur de 
l’État et de lire son rapport : ce fut pour, lui une révélation il se 
sentit irrésistiblement attiré vers l’étude de la géologie et fut 
conduit à se renseigner sur les moyens d’entrer dans la carrière 
des mines. 
Un ancien élève de l’École de Saint-Étienne, César Courtin, 
alors directeur de la mine de Doué-la-Fontaine, près Saumur, fit 
un acceuil si sympathique et donna de tels encouragements au 
jeune naturaliste qu’il se mit à travailler son examen d’admissi¬ 
bilité à l’École des mines tout en vaquant aux affaires de son 
père. Il eut la grande joie d’être admissible à l’École des mines 
de Saint-Étienne ; il se rendit dans cette ville où grâce à M. Cour¬ 
tin, il fut reçu avec une bienveillance toute particulière par 
M. Gruner, professeur à l’École. Cette bienveillance qui ne se 
démentit jamais fut, ainsi que M. Danton aimait à le répéter, le 
plus grand honneur de sa vie. 
