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La mort chez ces embryons de grenouille a été déterminée principalement 
par l’inanition. La différence si considérable qui existait entre leurs dimen¬ 
sions, lorsqu’on a pratiqué l'ablation de la tête, et celles qu’ils présentaient 
le dernier jour de l’observation, paraît, bien difficile à expliquer en invoquant 
seulement une modilication dans la distribution des éléments primitifs. 1' 
est impossible qu’il n'y ait pas eu absorption et assimilation de matériaux 
extérieurs. En l’absence d’orilice buccal perforé, ces matériaux n’ont pu 
être absorbés que par l’enveloppe tégumenlaire ; mais ont-ils été trauspo?- 
tés de proche en proche et directement dans tous les points du corps, oU 
bien ont-ils d’abord été conduils dans le lube gastro-intestinal pour y subir 
l’élaboration digestive? J’ai examiné avec beaucoup de soin, pour élucider 
ce point obscur, les vases dans lesquels je conservais les têtards, afin de 
savoir s’il y avait des déjections excrémentitielles : je n’en ai pas trouvé; 
toutefois il faut rappeler ici que le dernier survivant de la première série 
d’expériences avait manifestement des matières fécales dans son canal in¬ 
testinal, ainsi que je l’ai indiqué plus haut. J1 est donc très-vraisemblable 
qu’il y a eu des actes de digestion chez ces têtards; mais la digestion a-t- 
elle été l’intermédiaire obligé entre l’absorption et l’assimilation? C’est ce 
que nous ignorons. Chez un têtard sain, pour arriver au degré de développe' 
ment qu’offraient à la fin de l’expérience les têtards mutilés, il y aurait eu 
déjà une ingestion assez considérable d’alimenls, et, par suite, une évacua¬ 
tion assez abondante de matières fécales. Si i’ou se contentait de compare? 
les têtards sains aux têtards acéphales sous le rapport de la quantité des 
déjections, on pourrait en inférer que chez les derniers il n’y a eu qu’uu 
travail digestif presque nul, et l’on serait ainsi conduit à conclure que la 
plus grande partie des éléments nutritifs, absorbés par la peau, a pu être 
assimilée sans avoir pénétré dans le tube digestif. Cette conclusion ne serai 1 
point légitime ; car les éléments ainsi absorbés sont bien différents des ali¬ 
ments introduits par l’oriffce buccal : tandis que ceux-ci sont en générai des 
particules végétales devant abandonner après la digestion d’abondants résidus 
réfractaires à l’action des sucs versés dans l’estomac et dans l’intestin, ceux- 
là, dissous dans l’eau, doivent très-probablement être complètement digé' 
rés, et ne peuvent ainsi laisser dans l’intestin qu’une bien petite quantité de 
résidus. 
Si la comparaison des dimensions du têtard à la fin et au début de l’obser* 
vation conduit à affirmer qu’il y a en pénétration de matériaux nutritifs dans 
le corps de l’embryon, il n’est guère moins certain que la quantité des sub¬ 
stances absorbées a dû être assez minime. C’est ainsi qu’il faut sans doute 
s’expliquer pourquoi la nutrition a été, en somme, plus languissante qu’eH e 
ne l’est chez un têtard intact: le volume du corps était moins grand, les di¬ 
verses parties avaient une longueur moindre ; de plus, le sang était très- 
pauvre. Dans les deux séries d’expériences on a noté que le nombre des S 10 ' 
