56 
la peine de lire les détails consignés là-dessus dans l’histoire de la 
maladie. Le système musculaire, dans sa presque totalité, était telle¬ 
ment réduit de volume, que Catherine Van derK. ressemblait à ces 
hommes squelettes qui se livrent dans les foires à la curiosité publique- 
Outre les élèves du service, MM. Fournier, interne; Bona, Dagrève, 
Flurin et Linê, externes, pour qui ce cas exceptionnel était tout un 
sujet d’instruction, quelques personnes l’ont suivi avec intérêt, et 
j’ai convié plusieurs de mes confrères et de mes amis à l’examen de 
la malade qui a été vue entre autres par MM. les docteurs Besnier, 
Hipp. Blot, Canuet, Clarke, Daily et Lailler. Aucun de ces médecins 
n’a hésité à reconnaître chez Catherine Van derK. cette forme morbide 
en apparence identique à l’affection décrite dans ces derniers temps 
par MM. Cruveilhier, Duchenne (de Boulogne), Aran, Thouvenet et 
quelques autres observateurs sous les noms de paralysie atrophique 
ou d'atrophie musculaire progressive. La similitude était d’autant 
plus frappante pour nous que j’avais alors dans la salle Saint-Louis 
un jeune homme parvenu à un degré avancé de cette dernière mala¬ 
die, lequel nous servait de terme de comparaison. Emaciation ex¬ 
trême par fonte des masses musculaires, flaccidité des fibres restantes, 
aspect squelettique, attitudes, procédés ou artifices de locomotion : 
tout était commun à mes deux malades, tout, sauf la dégénérescence 
graisseuse (1) des muscles absenta, je le crois, chez Catherine Van 
der K., mais présente chez l’autre malade et qui, élément morbide 
propre à l’atrophie progressive chronique, en aggrave singulièrement 
le pronostic. Dans mon opinion, l’atrophie aiguë, d’emblée générale, 
observée à la suite de cette angine sphacélo-diphthérique offrirait, 
par rapport à l’atrophie progressive avec dégénérescence graisseuse, 
à peu près les mêmes ressemblances et les mêmes différences qui 
(1) Le mot substitution conviendrait mieux peut-être s’il s’appliquait à la 
fibre musculaire considérée en elle-même; mais quand il s’agit du muscle, 
organe complexe, subsistant malgré la disparition pure et simple de certaines 
de ses parties intégrantes ou leur remplacement par d'autres éléments his¬ 
tologiques, alors c’est dégénérescence qu’il faut dire, car ce muscle s’altère 
dans sa structure normale, comme je l’ai établi dans mon Cours de patholo¬ 
gie générale (1858-59), sans faire place à un autre organe. Au reste, en dehors 
de la substitution il existe de véritables dégénérescences des éléments his¬ 
tologiques. 
