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la facilité qu’éprouvent des paralytiques à mouvoir leurs membres 
abdominaux lorsqu’étant debout, soutenus sous les épaules, les par¬ 
ties paralysées sont suspendues librement dans l’espace à la manière 
d’un pendule. Rien de plus facile à comprendre, car, dans cette situa¬ 
tion, l’obstacle opposé par la pesanteur est presque nul ; en sorte que 
les mouvements bornés de flexion ou d’extension, et généralement 
tous ceux qui ont pour centre l’énarthrose coxale, s’effectuent pres¬ 
que sans efforts. Cette remarque s’applique sans aucun doute à toutes 
sortes de paralysies, mais il n’en est aucune assurément qui doive bé¬ 
néficier de ces conditions mécaniques, favorables à l’utile emploi de lu 
force motrice, au même degré que la paralysie musculaire constituée, 
soit par la privation de force des fibres contractiles (amyosthénie pro¬ 
prement dite), soit par la diminution de volume et de nombre de ces 
mêmes fibres (amyotrophie), ou bien par ces deux lésions à la fois. 
Chez les sujets atteints de paralysie amyotrophique, pour rendre 
les mouvements possibles et jusqu’à un certain point faciles, il suffit, 
en effet, de réduire dans une certaine mesure le poids à soulever, ou 
plus généralement l’obstacle à vaincre et l’effort à déployer, parce 
que les instruments de la contraction, tout faibles qu’ils soient, sont 
aptes à se resserrer proportionnellement à leur puissance, sous l'in¬ 
fluence de l’excitation nerveuse. 
En pareil cas, la transmission des ordres de la volonté est supposée 
normale, les muscles sont prêts à répondre et se contractent réguliè- 
rément; ce qui limite par conséquent la faculté motrice, c’est unique¬ 
ment la disproportion des organes contractiles, amoindris, par rapport 
à la masse des leviers à mouvoir. Rétablissez les rapports normaux 
en abaissant la résistance, les mouvements s’exécuteront alors con¬ 
venablement. Il n'en serait pas de même, on le conçoit, dans les cas 
de paralysie nerveuse où l’impotence ne provient ni de la privation de 
force musculaire, ni de l’absence d’influx nerveux, mais plutôt de la 
mauvaise conductibilité des nerfs sensitifs et moteurs ou d’une lésion 
quelconque de l’appareil cérébro-spinal. Les ordres volontaires sont 
alors imparfaitement transmis ou bien inégalement distribués aux di¬ 
verses puissances à mettre en jeu; de là une irrégularité, un désordre 
même des mouvements, dont la fâcheuse influence se fera nécessai¬ 
rement sentir quelles que soient d’ailleurs les conditions mécaniques 
de l’appareil locomoteur. 
Au résumé, je crois pouvoir inférer de toutes les considérations 
