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n ‘ la volonté de me livrer à ce labeur ingrat. Des observations subsé¬ 
quentes, recueillies exprès par des cliniciens désormais informés, ser- 
Vlr ont mieux sous ce rapport les intérêts de la science que ne feraient 
dl!s lambeaux de descriptions détachés de travaux consacrés par leurs 
a uteurs à la démonstration de faits et d’idées d’un autre ordre. 
Mais, si l’on tenait à s’assurer de lapérennité'de l’affection qui nous 
occupe, il ne serait peut-être pas impossible d’en saisir les premiers 
indices dans les œuvres d’Hippocrate lui-même, dont M. Littré nous a 
cccemment appris à interpréter certains passages mal connus jus¬ 
qu’alors. M. Littré, médecin aussi judicieux que savant helléniste, 
^montre que la maladie épidémique qui a sévi à Périnthe, et dont la 
oature reste d’ailleurs indéterminée pour lui, a été suivie de paraly¬ 
ses des yeux et des membres ; mais l’illustre traducteur de la collec- 
1,011 hippocratique ne se prononce pas sur les caractères spéciaux de 
c es paralysies, qu’il se contente d’assimiler aux paralysies secon¬ 
daires des phlegmasies, des fièvres et des maladies aiguës en géné- 
r °l (1). Il est donc permis à de plus humbles travailleurs de hasarder 
S| >r ce point une hypothèse inspirée par plusieurs circonstances prin- 
c, pales des faits observés dans l’antiquité. 
Nous voyons dans la relation de l’épidémie de Périnthe que, chez 
nombre de sujets, il n’y eut qu’un seul membre paralysé et que chez 
a,,c un les symptômes paralytiques ne présentèrent la marche connue 
de la paralysie nerveuse périphérique. Nous apprenons aussi que « les 
" ligues précédentes de telle ou telle partie y déterminaient la ma- 
“ nifestation paralytique. Ainsi ceux qui travaillaient des bras avaient 
* des paralysies dans les bras ; ceux qui allaient à cheval, ou qui 
“ marchaient beaucoup ou qui travaillaient des membres inférieurs 
* de toute autre façon, éprouvaient des intempéries paralytiques 
“ dans les lombes ou dans les membres inférieurs (2). » Hippocrate 
cit e à ce propos l'exemple de l’enfant qui tordait des sarments et du 
f ll s d’Amyntas, qui tous deux eurent le bras droit paralysé. Il note 
expérience est déjà grande, m’a dit également avoir rencontré dans sa 
Pratique plusieurs exemples d’amyotrophie secondaire, non précédée ni 
accom Pagnée de paralysie nerveuse. 
1861^ ® UVBES complètes D’HiPPOCBATE,trad. nouv., t. X,p. 7, Paris, 
(7) Littré, loco rit., p. 2. 
