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clair ou s’il ne l’était pas. Peut-être quelque jour serai-je en mesure 
de résoudre cette question en constatant, d’après l’examen de la ci- 
catricule, l’existence de la fécondation ; mais jusqu’à présent je ne 
connais aucun moyen certain d’effectuer cette distinction. 
D’autre part, j’ai été pendant longtemps, au début do mes études 
sur ce sujet, dans l’impossibilité de distinguer toujours ce qui est nor¬ 
mal de ce qui est anormal. Certainement aujourd’hui je lais mieux 
cette distinction, et j’ai étudié un assez grand nombre d’embryons 
pour pouvoir le plus ordinairement faire cette différence. Mais cepen¬ 
dant il y a encore un certain nombre de cas oïi cette distinction est 
fort difficile, je dirai même impossible, parce que les conditions de 
l’état normal ne nous sont pas toujours connues d'une manière parfai¬ 
tement exacte ; ce qui résulte d’ailleurs de ce fait qu’il n’y a pas entre 
l’état normal et l’état anormal de limite nettement tranchée, et que ces 
deux états passent de l’un à l’autre par des transitions insensibles. 
De plus, il faut encore faire observer que cette distinction est dans 
beaucoup de cas d’aulant plus difficile à faire que l'anomalie porte non 
pas sur une modification anatomique, c’est-à-dire sur une condition 
oculairement appréciable, mais sur la permanence, au delà d’une 
époque déterminée, de certains étals organiques, ou, en d’autres 
termes, sur ce que l’on appelle un arrêt de développement. 
Toute appréciation numérique des résultats obtenus par moi serait 
donc ici une déception ou un leurre: je laisserai donc entièrement de 
côté ces sortes de considérations et je n’entrerai point dans la recherche 
des causes qui me paraît être encore aujourd’hui dans une région 
tout à fait inaccessible aux investigations directes de la science exacte. 
Il en est en effet de la cause des monstruosités exactement comme de 
la cause des maladies. Qu’un certain nombre d’hommes soient simul¬ 
tanément soumis à l’iufluence des effluves paludéennes, il n’y en aura 
cependant qu’une partie chez lesquelles l’intoxication se manifestera. 
De plus, parmi les hommes qui deviendront malades, l’intoxication 
revêtira des formes différentes. Il en est de même dans la production 
artificielle des monstruosités: là aussi la cause extérieure qui exerce 
son influence sur l’embryon ne produira pas toujours d’action; ou 
lorsqu’elle agira d’une manière efficace, ses effets, c’est-à-dire les 
monstruosités auxquelles elle donne lieu, seront très-divers. Ce qui 
revient à dire que dans l’étiologie des anomalies comme dans celle des 
maladies, il faut tenir compte non-seulement de la cause extérieure, 
