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atteintes d*un grand nombre d’insectes rongeurs, taupins, 
aiguillonniers, zabres et alucites des céréales, noctuelles du blé, 
thrips, oscines ravageuses, chlorops, cécydomies, etc. 
Plus tard, les céréales sont attaquées par les charançons. Ce 
dernier insecte est malheureusement trop connu dans les gre¬ 
niers où il dévore des quantités considérables de grains. 
Les herbes de ses prairies ont les racines coupées par les vers 
blancs et les taupins. Ses trèfles et ses luzernes sont attaqués 
en fleurs par un tout petit insecte l’apion, qui empêche la for¬ 
mation des graines. 
Les altises ravagent les champs de colza. 
Les feuilles du chou fourrager sont dévorées par les chenilles 
de la piéride du chou. 
Le jardin potager ne saurait être épargné par une légion d’in¬ 
sectes malfaisants. La courtilière et les insectes fouilleurs 
mangent la racine des légumes ; la larve de la bruche vit cachée 
dans les pois et les lentilles dont elle ne laisse que l’enveloppe. 
Tous les fruits de nos jardins sans exception sont attaqués à 
partir du bourgeon par les anthonomes ou charançons des fleurs, 
par les pyrales, les guêpes et d’autres insectes. Les noisettes sont 
mangées par le balanin ou charançon du noisetier. 
Les arbres de nos bois ne sont pas non plus épargnés. Leurs 
feuilles sont dévorées par les chenilles et les hannetons ; leur 
tronc est rongé par le lucane, les bostriches et les scolytes. 
Y a-t-il rien qui vous répugne autant qu’un fruit véreux que 
vous vous apprêtez à manger et dont l’aspect extérieur est 
séduisant, s’il renferme un ver, larve d’une mouche ou d’un 
autre insecte ; il vous est arrivé plus d’une fois de rejeter avec 
dégoût une belle cerise qui renfermait une larve grosse et dodue. 
Que peut l’homme devant cette innombrable armée d’enne¬ 
mis ? Rien ou presque rien. Il est désarmé contre de tels adver¬ 
saires, mais il a dans l’oiseau un auxiliaire puissant, un allié 
fidèle qui s’acquitte à merveille de l’œuvre que lui, homme, ne 
saurait accomplir. 
Les oiseaux sont les auxiliaires les plus utiles, les plus indis¬ 
pensables de l’agriculteur, du forestier, du jardinier. 
Sans eux, les myriades d’insectes ravageurs auraient bien vite 
détruit les feuilles, les fleurs, les fruits de nos arbres, les raisins 
de nos vignes, nos plantes potagères et toutes les belles fleurs 
de nos jardins. 
Les oiseaux sont donc véritablement nos amis et Michelet 
avait raison de dire que nous ne pouvons nous passer d’eux. 
Il faut les protéger par tous les moyens possibles et préserver 
leurs nids contre les maraudeurs et dénicheurs de toutes sortes. 
C’est au moment où les insectes exercent leurs plus grands 
ravages que les petits oiseaux reviennent dans nos contrées. Ils 
sont les meilleurs gardiens de nos champs, de nos jardins, de 
nos vignes et de nos bois. Leur arrivée devrait être appréciée 
comme un bienfait ; on les traite le plus souvent, au contraire, 
comme s’ils étaient le fléau de l’agriculture. 
