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comme vos parents, ils souffrent, ils ont un profond chagrin 
lorsque vous leur ravissez leurs petits. 
Je leur lisais encore des histoires relatant le dévouement des 
pères et mères des oiseaux, de la perdrix faisant la blessée pour 
attirer le chien et détourner le danger qui menace sa couvée ; 
du moineau qui se dévoue pour sauver ses petits, etc. 
Enfin, pour bien démontrer les services que nous rendent les 
petits oiseaux, je donnai de temps à autre des problèmes dans 
lesquels je faisais calculer les pertes occasionnées par les insectes; 
la réponse amenait toujours une conclusion en faveur des petits 
oiseaux. 
Voici quelques exemples : 
« 1° Un enfant sans pitié a détruit, en une saison, 12 nids ; 
chaque nid contenait six œufs, et chaque petit devenu grand 
mange, en moyenne, 100 insectes par jour. En admettant que 
100 insectes font au moins 0 fr. 05 de dégât par an et que ces 
insectes se multiplient dans la proportion de 1 à 100 ; calculer : 
1° pour un an ; 2° pour 5 ans, la perte que ce malheureux enfant 
a causée à l'agriculture par cette destruction des oiseaux. 
« 2° Un écolier a surveillé avec succès 17 nids contenant : 
3 nids, chacun 4 oiseaux ; 6 nids, chacun 5 oiseaux ; le reste 
6 oiseaux. On estime que chacun de ces oiseaux détruira des 
insectes qui causeraient à l'agriculture un préjudice annuel de 
0 fr. 55. Quels seraient les avantages d’une semblable protection 
exercée par 150 écoliers? 
« 3° On a vu un couple de roitelets porter à leur nid, qui 
contenait 8 petits, 12 chenilles chaque quart d’heure. On admet 
que chacun des parents mange autant de chenilles que 2 des 
petits. Combien ces oiseaux peuvent-ils ainsi détruire de 
chenilles : 1° en une heure ; 2° en une journée de 12 heures ; 
3° pendant les quinze jours qu'ils mettent à élever leur couvée ? 
« 4° On a calculé que l’hirondelle dévore en moyenne 450 in¬ 
sectes par jour. Cet oiseau reste approximativement et annuelle¬ 
ment 160 jours dans nos pays. En supposant que chaque insecte 
détruit n'aurait causé qu'un dégât de 0 fr. 001 à la culture, 
chercher la valeur des services rendus en une année par cinq 
familles d’hirondelles comprenant chacune 4 membres qu'un 
fermier intelligent laisse s'installer au printemps sous les toits 
de sa ferme. 
« 5° Un chasseur, qui a besoin chaque jour de 1.200 grammes 
de pain, a détruit 150 petits oiseaux de la mi-septembre à la 
mi-octobre. Chaque oiseau aurait pu, pendant l’année, préserver 
du ravage des insectes assez de blé pour fabriquer 3 kil. 2 de 
pain. Pendant combien de jours ce chasseur aurait-il pu recevoir 
sa ration avec le pain fourni par le blé que les oiseaux qu’il a 
stupidement massacrés auraient préservé du ravage des insectes. 
« 6° En France, le dommage causé à nos cultures par les 
insectes nuisibles dont le nombre augmente à mesure que celui 
