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substances qui ont la propriété curieuse de se colorer de la même 
teinte que la lumière qui les a frappées et qui, par conséquent, 
employées sur plaques impressionnables, peuvent reproduire le 
coloris des objets. Malheureusement, les résultats sont peu 
accusés. 
Le procédé de M. Lippmann, qui date d'une quinzaine d’an¬ 
nées, est basé sur un tout autre principe, celui des interférences. 
Lorsqu’une bulle de savon est soufflée depuis un certain temps, 
ses parois s’amincissent sous l’action de la pesanteur et de 
l’évaporation et des colorations très vives apparaisent ; elles 
sont dues à l’interférence des rayons réfléchis sur les deux faces 
de la lame mince ; chaque couleur correspond à une épaisseur 
différente de cette lame. En appliquant contre une lame sensible 
transparente une couche de mercure faisant miroir, les rayons 
incidents et réfléchis, en interférant, provoqueront dans son 
épaisseur des stratifications d’argent réduit dont les intervalles 
seront en relation avec la couleur qui les a provoquées et qui, 
réciproquement, réfléchiront cette couleur à l’exclusion des 
autres. Par réflexion, comme dans le daguerréotype, la couleur 
des objets est reproduite avec une grande vivacité. Malheureu¬ 
sement, les difficultés pratiques sont considérables. On arrive, 
en dernier lieu, à la méthode trichrome de Charles Ducros et 
Ducos de Hauron, méthode empruntée elle-même à la pratique 
de la peinture. On sait, en effet, dans cet art, que trois couleurs 
élémentaires suffisent pour obtenir toutes les autres par leur 
mélange judicieux. En conséquence, on prendra trois clichés 
successifs d’un même objet, en interposant sur le trajet des 
rayons respectivement un écran rouge, un écran jaune, un 
écran bleu. Les épreuves obtenues, après report sur pierre, 
seront encrées respectivement en rouge, jaune et bleu, et ces 
trois monochromes, reportés sur un même support, donneront 
une épreuve composite devant présenter toute la gamme des 
teintes. Ce procédé est employé couramment dans la reproduc¬ 
tion des couleurs par impression. Il ne donne pas complètement 
satisfaction, pour des raisons diverses qui sont expliquées. 
Ces imperfections avaient été reconnues par l’auteur lui-même, 
qui a indiqué comme remède l’emploi d’un écran unique consti¬ 
tué par une multitude de petits écrans élémentaires trichromes, 
devant provoquer d’un seul coup la sélection des couleurs dans 
la plaque sensible. La difficulté d’exécution l’a empêché de mener 
son idée à bonne fin. 
C’est cette idée qui a été reprise par MM. Lumière, dont la 
patience et l’ingéniosité sont parvenues à surmonter tous les 
obstacles. Les petits écrans élémentaires sont alors constitués 
par des grains de fécule de pomme de terre tamisés de façon à 
présenter un diamètre sensiblement constant de un centième 
de millimètre. Ces grains sont partagés en trois lots et teints 
respectivement en orangé, en vert et en violet, puis mélangés 
en proportions convenables et intimement, de façon à ce qu’au¬ 
cune des trois couleurs ne prédomine On saupoudre avec ce 
