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PROCES-VERBAUX 
Mais soufflons, même légèrement, sur la fleur. La légère oscillation 
transmise suffira à projeter les masses polliniques sur le stigmate. 
C’est ce qui va se passer dans la nature, et nous pourrons observer 
diverses dispositions de ces pollinies accolées au stigmate. 
Une des plus communes est celle où les deux.caudicules sont croisés 
en X sur la ligne médiane, ce qui s’explique par des oscillations en tous 
sens imprimées à la plante par le vent. 
Il est intéressant de voir comment Darwin va interpréter ce fait. 
S’étant aperçu que pas un des. organes qui favorisent la fécondation 
croisée n’était en régression, il ne va pas manquer de nous dire : 
ce La conclusion la plus sure, à mon avis, est celle-ci- : sous l’influence 
de certaines circonstances qui nous sont inconnues, à de longs inter¬ 
valles de temps peut-être, un individu d’Ophrys abeille est croisé par 
un autre. C’est ainsi que les fonctions génératrices de cette plante s’har¬ 
moniseraient avec celles des autres Orchidées. » 
Mais nous ne comprenons plus très bien quelle va être l’utilité de 
ces croisements « à de longs intervalles ». En effet G. Bonnier, dans son 
« Etude critique, anatomique et physiologique sur les Nectaires » 
(Ann. des Sc. Nat. Bot., 6 e série, t. VIII, 1879) écrit : 
« Darwin a montré que dans la plupart des cinquante-sept espèces 
étudiées, la taille des plantes issues de fécondation croisée est en général 
un peu plus grande que celle des plantes issues de fécondation directe. 
Mais une seule auto fécondation ramène la plante à son état primitif. » 
Si nous considérons maintenant le nombre de capsules fécondées nous 
en trouvons un fort pourcentage : 70 à 80 °/ 0 . 
La théorie de la Sélection naturelle est basée sur la survivance du 
plus apte. Or, dans les Orchidées, où les semences ne germent que dans 
des conditions très spéciales (nécessité de la pénétration par des cham¬ 
pignons), la plante la plus apte sera, non pas celle dont la taille sera un 
peu plus grande, mais bien celle qui disséminera le plus. 
L ’Ophrys apifera est très fécond ; là où le terrain convient, il croît en 
abondance, tandis que dans cette même famille des Ophrydiées YOphrys 
muscifera et YOphrys aranifera, à fécondation croisée, ont des diffi¬ 
cultés plus grandes à surmonter pour se maintenir à cause de leur pau¬ 
vreté en graines. 
Dans ce cas, par conséquent la possession de la fécondation directe 
et uniquement de celle-ci, ne serait pas pour la plante un état d’infério¬ 
rité comme on le pense trop généralement, mais constituerait, au con¬ 
traire, un véritable perfectionnement. 
