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PROCES-VERBAUX 
nous devons citer ceux de Koken, Priem, Schubert, de MM. Bassoii, 
Fryd, Shepherd, etc. 
Si l’on parcourt les publications de ces auteurs, surtout en ce qui con¬ 
cerne les poissons actuellement vivants, et si l’on compare à des otoli- 
thes les descriptions et les figures données on est frappé du peu de 
concordance qui existe. Il v a bien un « air de famille » entre le sujet 
qu’on possède et celui qui est représenté, mais il n’y a que rarement 
superposition parfaite. Il existe toujours quelques différences soit dans 
la forme générale, soit dans la constitution du sulcus ou de ses parties, 
soit encore dans l’ornementation. 
Nous nous sommes proposés de rechercher la cause de cet état de 
chose. 
Pour cela, nous nous sommes adressés à diverses espèces de Poissons 
de nos côtes et, pour chacune d’elles, nous avons examiné un grand 
nombre d’otolithes. Nous avons ainsi constaté que, bien que possédant 
pour chaque espèce des caractères constants, ces formations sont émi¬ 
nemment variables et que parfois les variations présentées sont très 
profondes ; dans plusieurs cas même nous avons noté des différences 
considérables entre les deux otolithes du même individu. Si donc pour 
décrire l’otolithe d’une espèce on ne s’adresse qu’à un seul échantillon 
on court le risque de tomber sur une forme plus ou moins aberrante ; 
pour donner une description typique il est, par suite, absolument indis¬ 
pensable de choisir avec soin dans la masse des échantillons qu’on 
possède la disposition qui se présente le plus communément. A côté de 
cet étalon, on range les autres pièces d’après les variations qu'elles 
offrent. 
C’est ainsi que nous avons opéré jusqu'ici et que nous continuons à 
le faire. Notre intention, en effet, est de poursuivre ces recherches sur 
le plus grand nombre possible d’espèces en continuant l’application 
rigoureuse de cette méthode autant que les circonstances nous le permet¬ 
tront, de façon à écrire une monographie générale des otolithes des 
Poissons vivants. 
D’ici peu de temps nous déposerons sur le bureau de la Société la 
première partie de ce travail, qui comprendra une cinquantaine d’espèces 
environ. 
