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cuidados mercenarios de otras mujeres, como si 
fuera posible sustituir el amor y cuidados de una 
• madre. 
Otra de las razones que á mi modo de ver causa 
la degeneración de la raza indígena, es la de los 
matrimonios que se efectúan de una manera in¬ 
conveniente y prematura. La edad nubil de la 
mujer en nuestro país, médicamente considerada, 
es á los diez y ocho años, y en la tierra caliente 
á los catorce; pero entre el aserto de la medicina 
y su consecuencia, média una enorme distancia 
según mi humilde concepto. Respecto de los 
indios se nota con frecuencia la unión entre una 
mujer que apénas ha llegado á la edad de su des¬ 
arrollo y un hombre de cuarenta ó más años, en¬ 
teramente desarrollado y robustecido: la mujer, 
en consecuencia, se debilita y enferma, y los niños 
que de ella nacen son débiles y raquíticos. 
Si á estas causas, que tan poderosamente obran 
en el decrecimiento de la raza indígena, se agre¬ 
ga la sensible diminución que ha sufrido á con¬ 
secuencia de nuestras guerras civiles, pues la raza 
indígena constituye en su mayor parte el ejército, 
se verá corroborada la verdad de mi aserto. 
¿Cómo destruir tantas y tan poderosas causas 
que conspiran al aniquilamiento de la raza indí¬ 
gena? El único medio es el de cambiarles las 
condiciones moral é higiénica de su vida, ilus- 
