Académique. 3 
entre les Savans l’envie de fe communiquer mutuellement leurs lumières, ." rr ~ü 
Il y a déjà plus de 50. ans que ceux qui étoient à Paris fe voyoient chez le Hist. de l’Acad, 
P. Merfenne, qui étant ami des plus habiles gens de l’Europe , fe faifoit un R - Dîs Sciences 
plaifir d’être le lien de leur commerce. MM. Gaffendi, Defcartes, Hobbes, DE PariSô 
R oberval, les deux Pafcal pere 6 c fils, Blondel, 6 c quelques autres, s’affem- Tenu I 
bloient chez lui. Il leur propofoit des problèmes de Mathématique , ou les 
prioit de faire quelques expériences par rapport à de certaines vues, 6 c ja¬ 
mais on n’avoit cultivé avec plus de foin les Sciences qui naiflent de l’union 
de la Géométrie & de la Phyfique. 
Il fe fit des affemblées plus régulières chez M. de Monmor Maître des 
Requêtes, 6 c enfuite chez M. Thevenot. On y examinoit les expériences, 
6 c les découvertes nouvelles, l’ufage ou les conféquences qu’on en pouvoit 
tirer. Il y venoit des Etrangers qui fe trouvoient alors à Paris, & qui étoient 
dans le goût de ces fortes de Sciences ; & pour ne rien dire de tous les autres, 
c’efl-là que l’Illuftre Stenon Danois, qui a été depuis Évêque, donna dans fa 
jeuneffe les premières preuves de fa capacité , & de fa dextérité en fait 
d’Anatomie. 
Peut-être ces afiemblées de Paris ont-elles donné occafion à la naiffance 
de plufieurs Académies dans le refie de l’Europe. Il efi toujours certain que 
les Gentilshommes Anglois qui ont jetté les premiers fondemens de la So¬ 
ciété Royale de Londres, avoient voyagé en France, 6 c s’étoient trouvés 
chez MM. de Monmor 6 c Thevenot. Quand ils furent de retour en Angle¬ 
terre , ils s’affemblerent à Oxford , 6 c continuèrent les exercices aufquels 
ils s’étoient accoutumés èn France. La domination de Cromwel contribua pag. 
même à cet Etabliffement. Ces Anglois attachés en fecret au Roi légitime , 
6 c réfolus de ne point prendre part aux affaires préfentes, furent bien aifes 
d’avoir une occupation qui leur donnât lieu de fe retirer de Londres , fans 
fe rendre fufpecfs au Protetteur. Leur Société demeura en cet état jufqu’à ce 
que Charles IL étant remonté fur le Trône , la fit venir à Londres, la con¬ 
firma par l’autorité royale, 6 c lui donna des privilèges , récompenfant ainfi 
les Sciences d’avoir fervi de prétexte à la fidélité qu’on lui gardoit. 
Enfin le renouvellement de la, vraye Philofophie a rendu les Académies 
de Mathématique 6 c de Phyfique fi néceffaires , qu’il s’en efi établi aufli 
en Italie , quoique d’ailleurs ces fortes de fciences ne régnent guère en ce 
païs-là, foit à caufe de la délicateffe des Italiens, qui s’accommode peu de 
ces épines, foit à caufe du gouvernement Eccléfiafiique, qui rend ces études 
abfolument inutiles pour la fortune , 6 c quelquefois même dangereufes. La 
principale Académie de cette efpéce qui foit en Italie, efi celle de Flo¬ 
rence , fondée par le Grand Duc. Elle a produit Galilée , Torriceïli, Bo- 
relli, Redi, Bellini, noms à jamais illufires, 6 c qui rendent témoignage 
des talens de la nation. 
La France devoit par toutes fortes de titres avoir ime Académie des 
Sciences, 6 c déjà cette Compagnie y naiffoit d’elle-même , comme dans un 
terroir naturellement bien difpofé. Aufii après que la Paix des Pirénées eut 
été conclue, le Roi jugea que fon Royaume, fortifié par les conquêtes 
qui venoient de lui être affurées, n’avoit plus befoin que d’être embelli 
par les Arts , 6 c par les Sciences, 6 c il ordonna à M. Colbert de travailler 
à leur avancement. À % 
