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lui ôteroient cette mobilité délicate dont elle a befoin. Ceft ainfi que la pan- 
Hist. ce l’Aca d. piére pafte & repafle inceflamment fur l’œil, pour efîiiyer la pouftiére qui 
R. des Sciences, pourroit s’y arrêter , & nuire à la tranfparence de la Cornée , ou même pour 
deParis. 1678. humeêler la cornée , & entretenir fa tranfparence, 
Tom. L La membrane qui ferme cette première cavité , eft déliée , féche , ten¬ 
due , & d’une fubftance fort égale. Tout cela la rend très-propre à être fa¬ 
cilement ébranlée par l’air, & à faire pafter au travers d’elle-même à l’air 
enfermé dans une fécondé cavité , que M. Perrault appelle la Quaifte du Tam¬ 
bour , l’ébranlement quelle a reçu. Elle peut être plus ou moins tendue par 
le moyen de trois petits oflelets-articulés enfemble, qui la tirent en-dedans, 
lorfqu’elle doit être plus tendue pour un petit bruit, pour des tons gra¬ 
ves , ou la laiflènt retourner pour les tons aigus , & pour les grands bruits, 
qui font fuffifamment fentis avec une moindre tenfion. Hors de-là, pour des 
bruits médiocres , ou pour entendre de grands , & de petits bruits tout à 
la fois , elle eft dans une tenfton moyenne. Cela répond aux changemens de 
figure que l’œil fe donne pour les objets proches , ou éloignés , qui deman¬ 
dent que le criftalin foit plus éloigné , ou plus proche de la rétine. 
La qualifie , outre l’ouverture fermée par la membrane du tambour, en 
a quatre autres. L’une eft un conduit long & étroit, appellé l’Aqueduc, qui 
va dans le palais , & fait palier dans l’oreille interne des vapeurs chaudes 
de la bouche , néceflaires pour entretenir dans toutes ces parties délicates 
leur fléxibilité , & leur confiftance particulière , à peu près comme la fub- 
ftance fpiritueufe que fourniftent les humeurs de l’œil, fomente & conferve 
la rétine. 
; pag. 245* La fécondé ouverture va d’un autre côté fe perdre dans certaines fi- 
nuofités. 
Les deux dernières, toutes deux fermées par une membrane , vont dans 
une troifiéme cavité , que M. Perrault appelle le Veftibule du Labirinthe. 
Elle eft à peu près fphérique. Il en fort trois canaux demi-circulaires qui y 
rentrent, & un quatrième tourné en Limaçon, qui n’a point d’iflùë. C’eft- 
là que finit l’oreille interne. Le veftibule, les trois canaux demi-circulaires-, 
& le Limaçon , font tous enfemble le Labirinthe. 
Un des plus grands artifices de la Nature dans la conftru&ion de l’œil, a été 
d’empêcher que les rayons réfléchis par les parois internes , n’allaffent trou¬ 
bler les rayons direéls , qui peignent les objets fur la rétine. Dans ce def- 
fein , elle n’a pas fait le canal de l’ouverture de l’œil cilindrique , parce que 
les rayons qui y paffent, iraient aifément donner contre les côtés, & s’y ré¬ 
fléchiraient , elle l’a fait fphérique, afin que les côtés fuyent les rayons. De 
plus , elle a teint de noir les endroits d’où il pourroit partir des réfléxions in¬ 
commodes , parce que le noir amortit les i-éfléxions. 
De même , elle a apporté des précautions très-ingénieufes pour prévenir 
les réfléxions du fon , qui fe feroient dans l’oreille , & qui troubleraient le 
fon direft venu de dehors , feul objet de toute cette méchanique. Elle a fait 
la Quaifte du Tambour ample & large d’abord , comme la cavité de l’œil , 
de peur que fi elle avoit été étroite à l’entrée comme une Trompette , il ne 
s’y fut fait aufti des réfléxions. De plus , elle a revêtu toutes les cavités de 
J’oreille clé membranes , qui les rendent moins rétentiflantes, ôt font l’effet 
