164 " Collection 
Mem. de l’Acad. 
R. des Sciences 
ce Paris. 1691. 
poumon dans l’un & dans l’autre ; il y a toute forte d’apparence qu’il a le mê¬ 
me ufagedans le.fœtus que dans la Tortue. 
Tome X. CONJECTURES SUR LA DURETÉ DES CORPS. 
Par M. V ar 1 gnon. 
ji. Mars 1692,. 
pag. 71. 
A Riftote , Gaffendi, & la plupart des autres Philofophes ont fuppofé la 
dureté des corps , fans dire-enquoi elle confifte. Defcartes & quelques 
-autres ont tâché de l’expliquer ; & leurs opinions fe réduifent à deux principales. 
La première eft celle de Defcartes qui prétend qu’il y a dans le repos une 
force auffi réelle pour s’oppofer au mouvement , que celle qui eft dans le 
-mouvement pour s’oppofer au repos. Defcartes foutient même que cette 
force qu’il donne au repos eft affez grande pour empêcher qu’un corps qui eft 
en repos ne foit mis en mouvement par quelqu’autre corps que ce foit, quel¬ 
que grande que puiffe être la vîteffe avec laquelle il ell choqué ; pour peu 
que le corps qui eft choqué , foit plus grand que celui qui le choque : & 
qu’ainfi la dureté d’un corps ne vient peut-être que de cette force que le 
repos où fes parties font les unes auprès des autres , leur donne pour refiler 
à tout ce qui tendroità les féparer. 
L’autre opinion ell; , qu’il n’y a dans le repos aucune force pour réfifter au 
mouvement ; mais que la dureté des corps confifte en ce que la matière fub- 
tile vient à eux de tous côtés , & que Ion mouvement les comprime affez 
pour caufer la difficulté que l’on fent à les divifer. 
M. Varignon convient avec ceux qui tiennent la fécondé opinion , que le 
repos n’a aucune force pour rélifter au mouvement : & la raifon qu’il en 
donne , eft que toute force eft capable de plus & de moins , & que le repos 
n’en eft point capable. Mais il ne demeure pas d’accord que la dureté des 
corps vienne d’aucune compreffion de la matière fubtile qui les environne. 
Car pour produire cet effet, il lui paroît qu’il faudroit que les parties de ces 
corps &dela matière fubtile fuflent déjà dures ; ce qui fuppofe la queftion. 
Quoi qu’il en foit, voici quelle eft fa conjeéhire fur la dureté des corps. ï! 
conçoit que , quoique le repos n’ait aucune force pour réfifter au mouve¬ 
ment , néanmoins il faut toujours quelque force pour produire du mouve¬ 
ment ; & qu’il en faut d’autant plus , qu’on veut en produire davantage. 
Cela étant, il eft vilible que la difficulté qu’on fent à rompre quelque 
corps , & à en détacher les parties , peut bien ne venir que de la difficulté de 
produire tout ce qu’il faut de mouvement pour cela. En effet tout étant plein, 
il faut pour divifer un corps , & pour en féparer les parties les unes des au¬ 
tres , qu’il y en ait en même-tems de nouvelles qui , pour remplir la place 
des premières, à mefure quelles la quittent, s’a juftent promptement à toutes 
les différentes ouvertures qui fe doivent-faire entr’elles. Pour cela il eftnécef- 
faire que ces nouvelles parties fe féparent de celles qui les touchent, & 
quelles laiffent encore des places aufquelles d’autres doivent auffi s'ajufter 
de même pour les remplir ; & que cela fe faffe ainfi de tous côtés aux envi¬ 
rons de ce corps, jufqu’à ce que l’ouverture qui fe fait entre celles de ces par¬ 
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