Mem. de l’Acad. 
R. des Sciences 
de Paris. i 6 ÿz . 
Tome X. 
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180 Collection 
Théophraffe , Diofcorlcle , Pline, Galien , & après eux Dodonée , & 
plufieurs autres, ont affuré que les fougères ne portent point de feinence : 
car ils ne pouvoient pas s’imaginer que la poulfiére qui le trouve fur le dos 
des feuilles de ces Plantes fût de la femence. Cependant les modernes après 
avoir bien confidéré cette pouffiére qu’on croyoit autrefois inutile , ont en¬ 
fin trouvé que e’eft de la femence effeêfivement. Mais ils n’ont pas encore 
pouffe affez loin cette découverte. Car ces grains de pouffiére étant con- 
fidérés avec le Microfcope paroiffent être non pas de fimples grains de fe¬ 
mence , mais de petites bourfes , dont chacune contient une très-grande 
quantité de femence. Dans une feule de ces bourfes , qui avoit moins d’un 
tiers de ligne de diamètre , & qui avoit été prife fur l’efpéce de fougère 
appellée par Jean Bauhin Filix floribus infignïs , M. Tournefort a compté 
près de trois cens graines. Il en conferve plufieurs pouffes , auffi-bien que 
les germinations des femences de la Plante appellée Ruta Muraria , qu’il 
a trouvées parmi de vieilles Plantes de la même efpéce. Lapetiteffe de ces 
grains eff prefqu’inconcevable ; & néanmoins chacun d’eux produit une 
Plante qui s’élève à la hauteur de trois pieds, & quelquefois davantage. 
On difoit auffi que cette fameufe efpéce de Lunaria , dont certains Chi- 
miffes font tant de cas , n’a voit point de femence. On y en a pourtant dé¬ 
couvert depuis quelques temps ; mais elle eff fi déliée qu’on ne la fçauroit 
appercevoir fans Microfcope. M. Tournefort qui a eu encore la patience 
d'en compter les grains renfermés dans une feule capfule qui n’avoit qu’une 
demi-ligne de diamètre , y en a trouvé jufqu’à 250. 
Les modernes ont auffi découvert que le Polypode a de la graine : mais 
ils ont encore pris les capfules de la graine pour la graine même. Car la 
vérité eff que tous les petits grains dorés qui forment des rofettes fur le 
dos des feuilles de cette Plante, font autant de bourfes pleines de graine. Il 
ne faut point s’étonner qu’on ne s’en fût pas apperçû avant l’invention du 
Microfcope : car cette graine ne paroît à la vûe fimple que comme une 
pouffiére compofée d'atomes fi menus qu’il n’y a point d’yeux affez clair- 
voyans pour bien diffinguer un de ces atomes tiré hors de fa bourfe. 
Ce que dit M. Grew dans fon Livre de l’Anatomie des Plantes , touchant 
J’herbe appellée Langue-de-cerf , qu’autrefois on prétendoit auffi n’avoir point 
de graine, eff encore très-furprenant. Il dit que dans chacun des filions qui font 
en affez grand nombre fur le dos des feuilles de cette Plante, il y a plus de trois 
cens petites bourfes, & dans chaque bourfe dix grains de femence ; & qu’ayant 
fupputé les grains de femence d’une Plante de cette efpéce, qui.n’a ordinaire¬ 
ment que dix ou douze feuilles d’environ un pied de longueur fur un pouce & 
demi delargueur, il a trouvé qu’il y en avoit un million, d’oii l’on voit que cette 
Plante & les autres dont on vient de parler , que l’on difoit n’avoir point de 
graine, font tout au contraire celles qui en ont le plus. Mais quand on ne fe- 
roit pas d’ailleurs affuré que la Langue-de-Cerf vient de graine , on n’en 
pourrait plus douter après i’Obfervation que M. Tournefort a faite. Ayant 
fait planter un pied de cette Plante dans un puits profonds, un peu au-deffus 
de l’eau , l’année d’après il vit naître fur la partie oppofée de la circonféren¬ 
ce de ce puits plufieurs jeunes Plantes, qui commencèrent toutes par une 
feuille plus ronde que celles de la Langue-de-Cerf qu’il avoit fait planter , 
mais 
