Académique» 
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RÉFLÉXIO NS 
Sur l'expérience des larmes de verre qui fe brifent dans le vuide. 
Par M. H o M b e R G, 
Mem. de l’Acad. 
R. des Sciences 
de Paris. 1691. 
Tom. X. 
L A nouvelle Machine pneumatique que M. Homberg a faite, lui ayant 5I . Décembre 
donné moyen cle réitérer avec exaditude dans le vuide quantité d’ex- 1691. 
périences qu’il n’avoit pu faire autrefois qu’imparfaitement avec fa Machi- pag. 2lf« 
ne ancienne ; il a entr’autres chofes examiné de nouveau ce qui arrive aux 
larmes de verre lorfqu’on en rompt la queue dans le vuide, & il a obfer- 
vé dans cette expérience quelques particularités conlidérables qu’il n’avoit 
point auparavant remarquées. 
Toutes les fois qu’il a voit cy-devant rompu le bout de ces larmes dans 
un récipient dont il avoit vuidé l’air autant qu'il étoit poffible avec fa pre¬ 
mière Machine , il avoit trouvé que la larme fe brifoit dans le vuide avec 
plus de violence que dans l’air. Dans les dernières expériences qu’il a faites, 
non feulement il a obfervé la même chofe , mais que de plus les fragmens 
d’une larme de verre brifée dans le vuide , étoient beaucoup plus menus que 
ceux d’une larme brifée dans l’air libre. Il s’effi encore apperçû dans ces nou¬ 
velles expériences que lorfqu’on brife une larme de verre dans l’obfcurité 9 
elle jette un peu de lumière. 
Pour découvrir la raifon de ces particularités, il a été obligé de reprendre 
la chofe de plus haut, & d’examiner pourquoi ces larmes fe brifent en mille 
pièces , lorfqu’on en rompt feulement le bout de la queue. 
Divers Auteurs en ont rendu diverles raifons ; & ce qui fait bien voir 
l’obfcurité & la difficulté de cette queftion , c'eft que la raifon que les uns pag. 216. 
en rendent , eft contraire à celle que les autres prétendent en avoir 
trouvée. 
Les uns fe font imaginés qu’il y avoit de l’air enfermé , & preffié dans la 
larme ; qu’au moment que l’on caffe la queue de la larme , cet air trouvant 
une iffuë, fort avec précipitation ; & que venant à heurter tout à la fois con¬ 
tre les pores fort étroits de la queue ; il en écarte avec violence les cotés trop 
foibles pour réfffier à la force du reffort de l’air qui les preffe de dedans en 
dehors ; & qu’ainfi la larme fe réduit; en poudre. 
Les autres tout au contraire ont prétendu que la larme de verre étoit vui- 
de d’air , ou que le peu d’air quelle pouvoit contenir , étoit moins preffié que 
celui qui l’environne ; qu’en rompant le bout de la queuë de la larme , on 
ouvroit à l’air de dehors un paffiage pour y entrer ; & que cet air trouvant 
une ouverture pour s'introduire dans la larme , y entroit avec tant de violen¬ 
ce qu’il la brifoit & la mettoit en pouffiére. 
Les nouveaux Philofophes ont crû trouver dans leur matière fubtile la vé¬ 
ritable caufe de cet effet. Ils difent que lorfqu’on rompt la queuë de la lar¬ 
me , les parties les moins délicates de cette matière fubtile y rencontrant 
de grands pores qui vont en étreciffant du centre à la circonférence , y en¬ 
trent en grande quantité j & qu’après avoir continué leur chemin avec beau- 
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