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EM. DE L’ACAD. 
des Sciences 
de Paris. 1691. 
Tome X. 
pag. 217. 
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300 C OLLECTION 
coup de rapidité vers les extrémités rétrécies de ces pores , y étant enfin 
trop preffées, elles les écartent ; & qu’ainft elles brifent la larme pour s’ou¬ 
vrir le pacage* 
ïl eft évident que ces raifons ne peuvent pas toutes fubfifter , puifque 
l’une détruit l’autre ; &c fi l’on y fait bien réfléxion , l’on trouvera qu’il n’y 
en a aucune des trois qui foit véritable. 
La première opinion efl tout-à-fait infoûtenable ; & il faut que ceux qui 
en font les Auteurs n’ayent pas fçu de quelle manière fe font les larmes de 
verre. On laiffe tomber dans l’eau froide une goutte de verre fondu ; la froi¬ 
deur de l’eau refferre d’abord les parties extérieures de la goutte de verre 
&£ les durcit, pendant que le dedans eft encore rouge & liquide ; & enfin 
le dedans de cette goutte fe réfroidit peu-à-peu. D’où il eft évident que le 
peu d’air qui fe trouve enveloppé dans la goutte de verre doit être extrê¬ 
mement raréfié par la grande chaleur qui a fondu le verre , & qui l’a en¬ 
tretenu rouge durant quelque temps dans l’eau froide ; & que par confé- 
quent il ne peut preffer de dedans en dehors les côtés de la larme de verre. 
La fécondé opinion eft plus vrai-femblable , mais elle eft entièrement dé¬ 
truite par l’expérience que l’on vient de rapporter. Car fi l’entrée violente 
de l’air dans les larmes de verre étoft la véritable caufe qui les brife 5 elles 
ne devraient pas fe briferlorfqu’on en rompt la queue dans un récipient d’où 
l’on a vuidé l'air autant qu’il a été poftible , & oii par conféquent il n’en refte 
plus affez pour faire un ft grand effort. Cependant l’expérience fait voir que 
dans un récipient d’où l’on a vuidé l’air , non-feulement la larme étant rom¬ 
pue par la queuë , fe brife auiïi-bien que dans l’air , mais que même elle s’y 
brife avec bien plus de violence. 
La troifiéme opinion pouvoit , aufti-bien que la fécondé , avoir quelque 
vraifemblance avant que l’on eût vu des larmes de verre fe brifer dans le 
vuide : mais depuis les expériences qu’on en a faites , il femble quelle n’eft 
plus recevable. Car on peut bien fuppofer que dans l’air il fe trouve quai> 
tité de ces parties les moins délicates de la matière fubtile , lefquelles en¬ 
trant dans le corps de la larme parles grands pores de fa queuë rompuë , 
font capables de brifer la larme : Mais cette fuppofttion n’a plus de lieu lori- 
que l’on rompt dans le vuide la queuë de la larme. Car ou ces parties les 
moins délicates de la matière fubtile , feraient dans le récipient , ou elles 
viendraient de dehors. Elles ne font pas dans le récipient, puifqu’il a été 
bien vuidé par le moyen de la machine pneumatique ; ou au moins s’il 
y en refte encore quelques-unes, ce peu qui y refte n’eft pas capable de 
faire un effort affez grand pour brifer la larme. Elles ne peuvent pas non 
plus venir de dehors : car ou elles font arrêtées par le récipient qui enfer¬ 
me la larme : ou fi elles peuvent paffer au travers des pores du récipient 
fans le rompre , elles pourront auffi paffer librement par les pores cîe la 
larme fans la brifer : car les pores du récipient, qui eft de verre aufti-bien 
que la larme , ne font pas moins étroits que ceux de la furface de la larme. 
M. Homberg ayant donc reconnu qu’aucune de ces trois opinions ne peut 
lùbftfter , en a imaginé une quatrième qui femble mieux s’accorder avec les 
expériences , & approcher plus près de la vérité. Il fuppofe que la larme 
de verre eft à peu près trempée comme l’eft une lame d’acier : ce qui fera- 
