Académique. 
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nîr le cours des rivières, comme le prétendent Meilleurs Perrault & Ma- -, ... 
riotte , il s’en faudroit beaucoup que Ton n’en trouvât allez. Mais M. Se- Mem. del’Acad. 
dileau croit que l’eflimation que le Pere Riccioli a faite de la quantité des R- » ES Sciences 
eaux de la plupart des rivières , n’efl pas julte. Car ce Pere fait le Po en- DE Paris " l 6 ?l- 
viron 2 6 fois demi aulfi grand que la Seine , telle qu’elle efl à Paris ; & Tome X. 
toutes les rivières d’Angleterre & d’Ecoffe égales à fix fois le Po : cepen¬ 
dant il n’ell guéres vraifemblable que toutes les rivières d’Angleterre & d'E- 
colfefoient enfemble 159 fois aulfi grandes que la Seine l’ell à Paris , ni 
que toutes celles d’Irlande foient 26 fois & demi aulfi grandes. Il fait encore 
toutes les rivières d’Efpagne enfemble égales 159 fois à la Seine ; toutes pag. 33 ^* 
les rivières de France & des Païs-bas enfemble , égales 755 fois à cette mê¬ 
me rivière ; & le Rhin feul 318 fois aulfi grand •: ce que l’on aura de la pei¬ 
ne à croire. Peut-être aulfi que bien qu’à Paris il ne pleuve en un an que 
vingt pouces de hauteur , il pleut beaucoup davantage ailleurs, & que par 
conféquent il faut augmenter la fuppofition de la quantité de l’eau qui tom¬ 
be du Ciel en un an. 
Le delfein du Pere Riccioli en faifant l’ellimation de la quantité de l’eau 
courante de toutes les rivières du monde , a été de réfoudre par le moyen 
de cette ellimation trois grandes queltions ; la première , combien toutes 
ces rivières portent d’eau a la mer ; la fécondé , pourquoi cette grande quan¬ 
tité d’eau ne fait point déborder la mer ? la troiliéme , en combien d’an¬ 
nées toute cette eau rempliroit le lit de la mer , fuppofé qu’il fut vuide ? 
Mais ils’ell glilTé une erreur conlidérable dans le calcul que ce Pere a fait 
pour réfoudre ces trois questions. Ayant trouvé que le Po donne en vingt- 
quatre heures 4 , 800, OOO perches cubiques d’eau de dix pieds chacune , 
voulant réduire ces perches en pieds cubiques ; il en compte 48 , OOO , 
OOO, 000 : Pa.dus , dit-il au 10 e . livre de fa Géographie réformée, chapitre 7 » 
à la fin du § 2 , horis viginti quatuor invehit perticas cubicas 4 , 800 , OOO 
quœ continent pedes cubicos 48 , OOO , OOO > OOO : una enim habet quadratos 
pedes 100 , cubicos 10000. Il efl vifible qu’il y a là une erreur de calcul : 
car le cube de dix efl mille, & non pas dix mille ; & par conféquent le Po 
répand dans la mer en vingt-quatre heures 4,800 , 000 , OOO pieds cubi¬ 
ques d’eau feulement, & non pas 48 , OOO , OOO , OOO : ce qui rend fauf- 
fes la plupart des conclufions que le Pere Riccioli en tire pour la réfolution 
des queflions propofées. 
Comme ce qui vient d’être dit de l’origine des rivières & des fontaines 
a beaucoup de rapport avec ces queflions, M. Sedileau s’efl donné la peine pag. 333 ’ 
de reclifier le calcul du Pere Riccioli pour les réfoudre , en fuppofant tou¬ 
jours avec ce Pere que tous les fleuves de la terre qui fe rendent immédia¬ 
tement dans la mer , font 4000 fois égaux à celui du Po. 
La première queflion efl déjà toute réfoluë : car on vient de voir que dans 
cette fuppofition toutes les rivières du monde portent à la mer durant une 
année 11,208,029,654,400,000 pieds cubiques d’eau , qui font 4364 
de nos lieues cubiques. Toute cette eau pourroit tenir dans un efpace d’en¬ 
viron feize lieuës en tout fens ; & un réfervoir de cette grandeur ne feroit 
que la 2,820,926 me partie du globe terreflre : ce qui fait voir combien 
Ariflo^e s’efl trompé lorfquila dit au 1. livre des Météores chap» 13.qu’il 
