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Collection 
Tome X. 
P a g- 337 » 
tes que le Pere Riccioli ne les a eflimées : ce qui peut fervir de preuve 
Mem. de x’Acad. pour montrer que l’eftimation de ce Pere efl trop forte ; car il n’y a pas 
R. des Sciences d’apparence que l’évaporation de la mçrpuiffe être de plus de cinq pouces. 
de Paris. 1693. j) ans ce tte hypothéfe les rivières ne pourroient remplir le lit de la mer , 
s’il étoit vuide , que dans le double du temps marqué ci-deffus. 
Pour rendre ces folutions complettes, il faudroit encore examiner com¬ 
bien les canaux foûterrains par où quelquefois les eaux fe perdent, peuvent 
emporter d’eau. Car il efl confiant qu’en plufieurs endroits il y a des trous 
où l’eau s’engouffre , au lieu de fe rendre dans les rivières & de fe déchar¬ 
ger dans la mer par leurs embouchures. Mais on n’a pas affez de connoif- 
l'ance de ces gouffres pour faire des fuppofitions vrai-femblables qui puiffent 
fervir à décider cette queflion. Cependant on pourroit dire que s’il y a des 
canaux par où l’eau entre dans les terres , il y en a aufïi d’autres par où elle 
en fort. Ainfi tous ces canaux fe compenfant, ils n’apporteront aucun chan¬ 
gement dans les folutions précédentes. 
Avant que de finir cet article , il efl néceffaire d’éclaircir une difficulté 
que l’on a faite fur les obfervations de M. Sedileau inférées dans les Mémoi¬ 
res du mois de Février 1692. On a été furpris d’y voir qu’il s’efl évaporé 
en un an-beaucoup plus d’eau qu’il n’en étoit tombé du Ciel pendant ce 
temps-là. Car comment fe peut-il faire qu’il s’évapore plus d’eau qu’il 
n’y en a ? 
Mais on ne fera plus furpris , quand on fçaura qu’outre l’eau de pluie con¬ 
tenue dans le vaiffeau où elle étoit reçûë , M. Sedileau y avoit mis d’au¬ 
tre eau ; parce qu’il fçavoit par avance que l’eau feule de la pluie ne pou- 
voit pas fournir à l’évaporation. Ainfi il s’efl évaporé plus d’eau qu’il n’en 
efl tombé du Ciel , mais non pas plus qu’il n’y en avoit dans le vaiffeau 
où la pluie avoit été reçûë. Il efl donc vrai que fi la furface de la terre étoit 
par tout égale , fans montagnes & fans vallées , & que la pluie demeurât 
au même endroit oii elle tombe immédiatement , la furface de la terre fe- 
roit féche une grande partie de l’année , au moins à Paris. Mais parce que 
cette furface efl inégale & molle , une partie de l’eau s’imbibe dans la terre 
dès quelle efl tombée , & elle s’y conferve long-temps fans s’évaporer que 
fort peu ; l’autre partie s’accumule dans les lieux bas , où étant fort haute 
&: n’ayant que peu de furface , il s’y en conferve affez non-feulement pour 
fournir à l’évaporation , mais encore pour entretenir le cours des fontaines 
& des rivières. 
Ces réfléxions fur l’origine des fontaines & fur la quantité de l’eau qui 
entre dans la mer & qui en fort, font le dernier Ouvrage de M. Sedileau» 
C’étoit un homme d’un efprit folide & d’une grande application. Il avoit 
toujours eu beaucoup de paffion pour la connoiffance des Mathématiques, 
& dès fa plus tendre jeuneffe il avoit fait de fi grands progrès dans cette 
fcience , que le Pere Pardies qui lui en avoit enfeigné lesélémens, fe repo- 
foit fur lui d’une partie du foin de l’édition de fes Ouvrages. Les grandes 
efpérances que l’on avoit conçûës de lui , le firent appeller dans l’Acadé¬ 
mie Roïale des Sciences en l’année 1682 , & les conférences qu’il eut avec 
les perfonnes qui compofent cette Affemblée , contribuèrent beaucoup a le 
perfectionner dans les Mathématiques. M, de Louvois informé de fa capa- 
pag, 338. 
