Hist. de l’Acad. 
R. des Sciences 
s>E Paris. 
Ann. 1699. 
"Voyez les Mé¬ 
moires p. 145. 
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436 Collection 
nen avoir pas félon qu’on veut, & ce n’eft pas une petite gloire à la Phyfi- 
que d’en avoir trouvé le fecret. 
SUR LES INSECTES . 
L Es Infeftes paroiffent méprifables au vulgaire qui ne fçait placer ni ion 
admiration , ni fon mépris. On les traite le plus fouvent d’animaux im¬ 
parfaits , mais la Philofophie les juge d’autant plus dignes de fon attention , 
qu’ils femblent avoir été formés par la nature fur une idée toute particulière* 
Il n’y a qu’eux, par exemple , qui changent d’eipéce , & qui après avoir 
rampé s’élèvent en l’air, &c prennent une vie nouvelle , &c plus noble. Ce 
que M. Homberg a obfervé tur le bizarre accouplement de ceux qu’on ap¬ 
pelle Demoifelles , fera comprendre combien la nature efl féconde & iné- 
puifable en inventions méchaniques , pour parvenir à fes fins. 
Etre des deux l’exes tout à la fois , & en faire les fondions en mêmes-temps, 
efl: encore une chofe réfervéeaux Infedes. M. Poupart a fait le dénombrement 
de toutes les efpéces , dans lefquelles il s’efl afliiré de cette particularité. 
Ce font les Vers de terre , les Vers à queue ronde qui fe trouvent dans les 
inteflins des hommes ; ceux qui fe trouvent dans les inteflins des chevaux ; 
les Limaçons terreflres, ceux d’eau douce , toutes les efpéces de Limaces , 
toutesles efpéces de Sangfuës ; & comme tousces Infedes font reptiles & fans- 
os , M. Poupart conclut qu’apparemment les autres qui ont ces deux cara- 
déres , font aufli hermaphrodites ; car la nature qui d’un genre d’animaux à 
l’autre varie tant, garde aflez d’uniformité' entre les efpéces du même genre, 
fur ce qui regarde les caradéres principaux. 
Ce n’eft pas qu’il n’y ait des reptiles fans os, qui ne font point hermaphro¬ 
dites , comme les Vers dontfe forment les Mouches , les Vers à foye , &c 
d’autres animaux. Mais bien loin d’être hermaphrodites, ils n’ont aucun fexe, 
& à proprement parler, ce ne font pas des animaux, ce ne font que des four¬ 
reaux , ou des mafques, qui enveloppent & qui cachent de véritables ani¬ 
maux , que l’on verra fortir avec des ailes. Si ces vers paroiflent fenfibles r 
peut-être la fenfibilité n’appartient-elle qu’à l’animal caché , & non pas à ce¬ 
lui que l’on voit. Quoiqu’il en foit, le Ver qui doit devenir Mouche ou Pa¬ 
pillon , n’eft ni mâle ni femelle , & n’engendre point tandis qu’il efl Ver , il 
attend fa métamorphofe. 
Pour donner un exemple des obfervations qu’on peut faire fur les animaux: 
hermaphrodites ; voici comment M. Poupart a fait les fiennes fur l’accouple¬ 
ment des Vers deterre. Ces petits ferpens fe gliffent deux à deux dans un 
trou qui leur convient, ils s’y a juftent de forte que la tête de l’un efl tournée 
vers la queue de l’autre ; ils s’appliquent l’un contre l’autre en ligne droite , 
& un petit bouton de l’un en forme de petit cône s’.nfére dans une petite ou¬ 
verture de l’autre, & réciproquement. On voit commodémentl’inferîionmu¬ 
tuelle de ces petits boutons , en prenant bien doucement les deux vers , en 
les tirant peu à peu dans l’efpace qui efl entre les boutons, & en les regar¬ 
dant au grand jour. On les trouve accouplés au Printemps , & c’eft dans des 
prés gras & humides, qu’il les faut chercher, pour en avoir des plus gros. 
Comme ces animaux font mâles par une extrémité de leur corps, ôc fe- 
