Ann. 1699. 
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Académique. 439 
plus dans les jeunes Oifeaux qu’il le faut examiner , c’eft dans les adultes ; .- - — 
le point de vue où il faut fe placer n’eft plus le meme. Hisr del’Acad 
On voit donc dans les Oifeaux adultes que ce canal eft compofé deplufieurs R D j s sciences 
petits godets tranfparens , placés les uns au-deffùsdes autres, &c difpofé de de Paris. 
manière que le fond de l’inférieur eft articulé ou attaché dans l’ouverture du 
fupérieur, &c ainli de fuite en montant vers le haut du tuyau. Mais quand 
on approche des barbes de la plume , ces petits godets deviennent fembla- 
bles à des entonnoirs, au moins dans quelques elpéces d’Oifeaux , comme 
dans les Poules d’Inde. Le tuyau de l’entonnoir inférieur entre dans le pa¬ 
villon du fupérieur , &c s’attache à fon fond , 6c le tuyau du dernier entonnoir 
entre dans la moelle de la plume. 
Les vaifleaux fanguins verfent leur lymphe dans ces petits godets , 6c de 
là elle fe filtre jufqu’au haut du tuyau , d’où elle entre dans la moelle de la 
plume , qui n’étant qu’une matière fpongieufe s’en imbibe aifément, 6c la 
diftribuë à droit 6c à gauche dans les barbes. 
Dans les Poules d’Inde cette moelle n’eft encore qu’un affemblage d’une 
infinité de petits canaux alfez fenfibies ; car les parties des organes d’un ani¬ 
mal font elles-mêmes organifées, 6c la complication de la méchanique eft in¬ 
finie ; 6c il n’y a prefque pas lieu de douter que dans les autres Oifeaux où 
les canaux de la moëlle de la plume ne font pas vifibles , ils ne s’y trouvent 
en petit, 6c n’y faflent les mêmes fondions. 
M. Poupart a obfervé qu’une feule plume d’un jeune Vautour, encore avec 
le duvet, pef’oit plus que fix autres plumes de même grandeur qui étoienr 
dans leur perfection , tant elle étoit chargée de fucs nourriciers , 6c delà il 
conclut que comme les plumes font des inftrumens absolument néceflaires 
aux Oifeaux pour chercher leur fubfiftance , la nature fe hâte de les per¬ 
fectionner , 6c y travaille avec plus de diligence quelle ne fait à la plupart 
defes autres Ouvrages. 
On fe feroit contenté de voir que le creux du tuyau de la plume avoit 
été pratiqué par la nature , pour concilier en même-temps la force , la fou- 
plefle 6c la légèreté ; mais on voit de plus que ce vuide lert de magafin à la 
nourriture qui doit être diftribuée dans toute la plume, & qu’un même moyen 
fatisfait tout à la fois à bien des vûës différentes. 
C’eft encore une chofe curieufe de remarquer les foins que prend la na¬ 
ture pour conferver les plumes naiftantes des jeunes Oifeaux. Les barbes 
de ces plumes ne font dans le commencement qu’une elpéce de bouillie , 
tant elles font tendres 6c délicates. Auiïi font-elles roulées en cornet dans un 
long tuyau cartilagineux, rempli d’humidité, pour n ôtre pas expofées à l’air, 
qui les deffécheroit, 6c refterreroit tellement leurs pores, quelles ne pour- 
roientplus recevoir de nourriture. Mais quand elles le font allez fortifiées 
pour ne devoir plus craindre l’aélion de l’air , l’étui qui les enveloppoit, 6c 
qui ne leur eft plus néceftaire fe defteche , &c tombe de lui-même pas 
écailles» 
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